«Ясно. Если что-то почувствуешь — обязательно говори».

Но чувствовать я стал, лишь когда сделал ещё несколько шагов. Вначале это было покалывание в пальцах правой руки. Той самой, которой нет. Фантомные боли, это почти нормально в моём положении, но крайне странно, что ощутил я их именно сейчас. Говорить об этом я не стал, так как эти ощущения у меня возникали и раньше.

Ещё шаг.

И ещё.

В этот раз не было жуткой боли как тогда, никто не забивал мне в череп раскалённые гвозди или что-то вроде того. И я даже в какой-то момент начал думать, что эксперимент пройдёт неудачно, но стоило сделать ещё один шаг, как всё резко поменялось.

— Вы что-то сделали со светом? — спросил я, остановившись.

«Со светом? О чём ты?», — после небольшой паузы прозвучал вопрос, передаваемый через Артемиду, будто я был в наушниках, а ещё я заметил едва заметное потрескивание помех. — «Со светом всё нормально».

— Вы уверены? — глупый вопрос, но что ещё я мог спросить, когда вокруг меня всё как-то резко стало очень тускло. Ещё чуть-чуть, и всё помещение бы провалилось в полумрак.

«Да. Абсолютно. Более того, даже то, что мы видим через твои глаза, говорит, что всё нормально».

— Это не так, — не согласился я с Чеховой, с небольшой тревогой наблюдая за изменениями вокруг меня. — Тут стало довольно темно. А углы вообще утонули во мраке.

«Стас, с нашей стороны всё нормально», — повторила Варвара. А вслед за ней что-то такое на заднем фоне подтвердил и техник. — «Мы наблюдаем небольшие помехи, но ничего потустороннего».

— Хотите сказать, что я это выдумываю? — не удержался я от язвительного вопроса.

«Хотим сказать, что то, что видишь ты, не видим мы», — спокойно возразила девушка. — «Но учитывая, что видим мы твоими глазами, то это странно».

— Артемида… — обратился я к своей новой спутнице.

— Я тоже вижу полумрак, — удивила меня виртуальная помощница и, слегка склонив голову набок, изображая задумчивость, сообщила она. — Что-то влияет на мои датчики и искажает сигнал. Я не могу их передать в этом же виде.

— Кстати, а они тебя видят? — решил уточнить я.

— Сейчас — нет. Но если захочешь — увидят.

— Нет, не надо, — решил я. — У тебя есть идеи, почему они видят одно, а мы с тобой — другое?

— Да. Это из-за особенностей этой технологии. Они получают «чистый сигнал», дубликат того, что передаётся в зрительный центр для обработки, ты же видишь немного искажённый сигнал, дополненный подсознанием.

— Как дети, что видят монстров в тенях? — догадался я.

— Верно, — подтвердила воображаемая девушка после небольшой паузы. — Но я — совершенно другое дело. Я постоянно взаимодействую с тобой через нейронный канал, даже более того, фактически я формируюсь благодаря твоим нейронным связям, и не могу полноценно функционировать без человеческого разума.