— Ну, как бы, — услышав наш разговор, дал о себе знать смуглый артефактор, — всё давно готово. И даже устойчивость на высоте, самопроизвольного разрушения можно не ожидать. Очень интересная для меня работа получилась в плане развития. Новый опыт, он всегда важен и нужен. А это… это… Господа, низкий от меня вам поклон! Я осознаю, что огромная доля работы инициирована мной, но тем не менее.

Мы, выпив на дорожку по глотку хорошего напитка, произведённого людьми князя Мангустов, вышли из кабинета, где работали всё это время. К нашему удивлению, уже наступил вечер. Да уж, долго же мы мучались с этим артефактом, точнее, с его созданием. Я вообще не заметил, как время пролетело. Надо бы выслушать доклады оболочек, не случилось ли чего, а то проблемы обычно всегда появляются именно тогда, когда ждёшь их меньше всего.

В сумерках мы добрались до входа в кремль. Андрей явно не скупился на защиту своих владений, и мне было сложно даже представить, сколько средств потрачено на создание такого рода укреплений. Впрочем, мне подобное и не нужно, всё же с моих изнанок вряд ли вырвется что-нибудь страшнее того же копытника. А вот здесь, особенно после срабатывания артефакта, на самом деле можно ожидать что угодно.

Защитная система штатно позволила на войти, охрана приветливо улыбнулась, пропуская нас внутрь. Я же всё время пути не только сохранял в памяти устройство крепости и оставлял по всей округе проклятые метки, но и поддерживал связь со своими оболочками. И то, о чём мне сейчас поспешили сообщить, совершенно точно не нравилось.

Оказывается, процесс переговоров с родом Светляка наконец перешёл в ту стадию, когда пленников уже вполне себе можно возвращать, что называется, на родину. И вот ровно в это время процедура обмена была в самом разгаре. В Японии сейчас как раз раннее утро, всё же часовые пояса никто не отменял.

Но проблема была даже не в том, что обмен начался без моего прямого присутствия, а в очередной подлости рода Хотару. Наглецы рискнули устроить засаду, стянув на остров солидную часть своих сил, и сейчас моим оболочкам как ни странно, но требовалась помощь. Слишком уж много на остров прибыло сильных магов, и обелиски попросту не смогли их сдержать, банально не хватило энергии.

Само собой, несмотря на всё недовольство Айко, саму девушку мои клоны на остров не отпустили. Её место занял Геннадий, которому всего-то и потребовалось, что изменить свою внешность. Борис же лично доставил пленников, хоть и пришлось воспользоваться услугами уже знакомого нам порталиста. Стоило это, конечно, совсем немало, но уж чего-чего, а денег у меня теперь вполне хватало, чтобы не экономить на таких мелочах.