Глава 4
Компания, отправившаяся за сокровищами, вернулась только вечером следующего дня. Причем она увеличилась на три персоны: щенков, забранных Валероном у Симукова.
— Не мог я их там оставить, — заявил Валерон. — Их в клетку посадили, представляешь? Как каких-то жуликов. И нам нужны охранники.
В клетке их сюда и привезли. Птос при переносе держал в одной лапе подсвечники, а в другой — клетку, из которой щенков пока не выпустили, и они жалостливо повизгивали, требуя свободы, хотя клетка стояла уже на земле и пол под ними не шатался.
— Охранники? Из метисов шпица и болонки?
— Лают громко, с остальным ты справишься. И вообще я их на диверсантов натренирую. Как раз к тому времени, как Симукова отпустят, можно будет ему второй раз их продать. Уже хорошо обученных.
— Боюсь, Симукову будет не до разведения собак в ближайшее время. И вообще, вы за кристаллами собирались.
— Мы их тоже собрали. А потом сам Птос предложил завернуть за моими щенками.
— Я не за щенками предлагал, — прогудел Птос. — Их мы попутно забрали.
Я даже не успел спросить, попутно с чем, как Валерон быстро вставил:
— Не мог же я оставить своих детей в чужих непорядочных руках?
— Валерон, это не твои дети.
— Но Симуков же уверен, что мои.
— При чем тут Симуков?
— Я с него взял на содержание щенков, не переживай. Собственно, Птос вспомнил, что там у Симукова есть тайная сокровищница. А этих да, мы попутно забрали, потому что с ними плохо обращались.
Тем временем щенки хотели на волю — близость, но недоступность воспитателя выводила их из себя. Они раскачивали клетку, явно собираясь разломать и вырваться самостоятельно, если уж их не выпускали. Замок я вскрыл, и они высыпались наружу, сразу облепив Валерона. Пытались они одновременно и облизать, и обтявкать. Возмущались, наверное, что их не забрали раньше.
— Клетку надо вернуть, — спохватился Валерон, с трудом уворачиваясь от щенячьих нежностей. — Мы же не воры какие-то. Нам чужого не надо.
Он убрал клетку в себя и запрыгнул на Птоса, который сразу же поднялся в воздух и исчез. Тоже посчитал, что нам могут предъявить претензию за воровство щенячьей клетки? Это же куда более серьезная финансовая потеря, чем обчищенная сокровищница. По которой они мне не отчитались. Как, впрочем, и по зачищенным городам. Митю Валерон почему-то забыл выпустить, когда удирал.
Щенки переключились на меня, тщательно притворяясь милыми и безобидными, а на самом деле вынюхивали, не найдется ли у меня чего съедобного из тех вариантов, на которые Валерон их натаскивал. Нет, они сейчас и кусок хлеба слопают — видно, что голодные. Но делиться с Валероном не понесут, поскольку вместо благодарности прослушают лекцию о собственных мозгах.