— Везет тебе, — снова отпил чаю Олег. — Еще бы знать, кто из твоих одногруппниц Ельховская, потому что все они для меня там на одно лицо были. Ну, кроме той, которая на трактор «Беларусь» похожа — что весом, что просекой, которая после нее в лесу оставалась. Короче, ни разу твой аргумент не аргумент. И вообще я курить пошел, раз ты мне поработать не даешь.

Что Елена увяжется за ним, он не опасался. Его коллега была на редкость теплолюбивым существом, потому на улицу, где нынче было не только промозгло, но еще и здорово зябко, она точно не сунется. Конечно, она могла бы сходить наверх, взять свой плащ или куртку Ровнина и тогда уж выбраться на крыльцо, но тут в действие вступала другая ее черта, а именно — лень. Нет, когда вопрос касался дела или еды, Елена демонстрировала и расторопность, и хватку, но коли речь шла о ситуации вроде нынешней, то лишние телодвижения ей претили. Более того, Олег был уверен, что сейчас она уселась на его место и теперь пьет его же чай. А вот сушки — нет, не ест. Лена их терпеть не может с той поры, когда новичком в отделе числилась, ее тогда Аникушка ими перекормил.

Отдельно стоит отметить, что себя самого Ровнин новичком уже не считал. Да, времени с его первого появления на Сухаревке прошло вроде и не очень много, каких-то несколько месяцев, но за этот краткий срок случилось столько разного, что иногда Олегу казалось, что он здесь уже пару лет службу несет.

Само собой, формальные признаки того, что он как был младшим в составе, так им и остался, никуда не делись. Ровнина по-прежнему называли Олежкой все, кроме, пожалуй, Тита Титыча, рабочее место также находилось в дежурке, и именно он мотался по разным присутственным местам в качестве курьера, развозящего отчеты и прочие документы. Ну или забирал их, как вариант. Впрочем, Аркадий Николаевич объяснял это тем, что именно Ровнин выглядит приличнее остальных сотрудников отдела, и его не стыдно предъявить другим людям, а то и высокому начальству. Просто — ну не Баженова же им показывать?

Но при этом ни один из перечисленных пунктов Олега не смущал. В дежурке, например, ему обитать нравилось куда больше, чем наверху, причем особенно сильно он прочувствовал плюсы этого места тогда, когда на город навалилась изнуряющая летняя жара. На втором этаже днем царил ад, а внизу — наоборот, там прохладненько и приятненько, особенно если под столом с утра еще и баклажку с квасом заныкать. Ну да, он в Москве был куда хуже, чем в Саратове, больно химический, но жажду худо-бедно утолял.

А вот остальные дела Олега, увы, обстояли не так хорошо, особенно в той части, которая касалась его родного города. Нет, родители были живы-здоровы, он с ними за это время пару раз поговорил по телефону, а относительно недавно, в сентябре, ему с оказией даже передали кое-какие личные вещи, но в целом происходящее там наводило Ровнина на не самые веселые мысли.