Его слова повисли в воздухе, словно тяжёлые облака, готовые разразиться грозой. Я чувствовала, как кровь отливает от моего лица, как холод сковывает сердце.

— Мы боремся за его жизнь уже несколько дней, — тихо добавила королева, её голос был едва слышен. — Но с каждым часом надежды становится всё меньше… Лучшие маги королевства уже были здесь, они сделали все, что могли, но ты слышала целителя — если он сегодня не очнется…

Когда король и королева закончили свой рассказ, время словно остановилось. Мои мысли разлетались в разные стороны, а сердце билось так сильно, что, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Я стояла, застыв, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово. В голове крутились обрывки фраз, образы, эмоции — всё перемешалось в безумной калейдоскопической карусели.

«Энтариэль… — пронеслось в сознании. — Он… Он не реагирует… Неужели всё настолько плохо?»

Глаза наполнились слезами, но я изо всех сил старалась сдержать их, не показать свою слабость перед королём и королевой. Их боль, их отчаяние были почти осязаемы — они волнами накатывали на меня, усиливая собственное чувство беспомощности.

— Если бы я только могла что-то исправить… — тихо прошептала. — Если бы в тот день я не пошла в сад на чаепитие, мы бы были рядом, и его бы не похитили… Я очень виновата перед вами.

— Лика не стоит винить себя в том, чего ты не знаешь. История не терпит сослагательного наклонения. Зачем даже в мыслях раз за разом винить себя за поступки и совершать выбор, который нам, к счастью, не пришлось делать?

— Да, вы правы… Ваше Величество… — наконец, едва слышно прошептала я. — Я… Я могу увидеть его?

Голос дрожал, слова давались с трудом. В глубине души я понимала, насколько призрачна надежда, но не могла смириться с мыслью о возможной потере. Энтариэль стал для меня слишком важен, чтобы просто опустить руки и ждать неизбежного.

Я сделала шаг вперёд, затем ещё один, словно преодолевая невидимую стену. Взгляд метнулся к королеве — её лицо было бледным, а глаза полны невыплаканных слёз. Она кивнула, едва заметно, но этого было достаточно.

— Да, иди, — тихо произнёс король, его голос был лишён обычной властности, сейчас в нём звучала лишь бесконечная усталость и боль. — Просто побудь рядом с ним. Мы уже перепробовали всё, что могли, остается только ждать.

Поблагодарив королевскую семью, я развернулась и почти побежала к двери, ведомая единственной мыслью — я должна быть рядом.

Я медленно вошла в покои принца, и сердце словно остановилось. Энтариэль лежал на постели — его лицо было бледным, осунувшимся, словно жизнь постепенно покидала его тело. Глаза закрыты, дыхание едва уловимо.