В ответ на вопрос Грабоша раздалось почти с десяток голосов. Об Урочище. Я получил все ответы на свои вопросы. И про размер, и про фракцию, и про известность. И ни одного ответа про два других места.

Никто не знал этих мест. Ничего удивительного.

Вторым тридцать лет назад наверняка воспользовался какой-то Страж.

Последним же воспользовались Древние — чтобы переместиться на общий смотр, объявленный императором Реолдом. Все эти триста семьдесят шесть с лишним лет назад.

Похоже, выбора на самом деле и нет.

Я вскинул голову, поднимая взгляд к небу. К Небу.

Это всё настолько подозрительно, что подозрительней был бы только один свободный путь. Вроде сейчас выбор есть, но на деле никакого выбора нет.

Пересмешник прав, я не могу шагнуть в город, где стоит стража портала и опрашивает, откуда и куда. Где она и без всяких вопросов видит — откуда. Конечно, даже Иликан обманул такую стражу, когда закидывал меня в Пятый пояс. Не просто обманул её, а ещё и навесил на меня след Шестого пояса. Я могу попробовать повторить первое и даже второе. Но тогда я прошёл один, а сейчас за мной в портал шагнёт целая орда хмурых, суровых идущих с обветренными лицами и изорванными одеждами.

И я не могу шагнуть в город Тысячи Братьев. Да, это идеальное место, чтобы перевести весь Потерянный Орден. Никого вокруг. Нет путей, туда ведущих. Там можно провести хоть в пятьдесят раз больше оборванных идущих — их никто не увидит. Там есть еда, знания, место, даже слуги. Но как это будет выглядеть? Я обещал одно, а сделал совсем другое? Я обещал вывести из тюрьмы и дать свободу, а приведу в новую тюрьму, из которой есть только один выход, да и тот только в моих руках?

— Господин?

— Магистр?

Глядя в небо, в его голубую высь и глубину, не обращая внимания на голоса Пересмешника и главы Эрвал, я признался себе: дело не только в этом. Дело совсем не в этом. Мне ли не вывернуть правду в нужную сторону? Возьмись я всерьёз — и Потерянный Орден послушно, радостно шагнёт в третий портал. Дело не в них. Дело во мне. Дело в моём страхе. В моём сомнении. Перековка — это хорошо. Я уже не вижу теней и почти не вижу тревожных снов.

Вместо этого я пользуюсь неизвестными мне техниками, вписываю в печати неизвестные мне знаки, пользуюсь знаниями, которыми раньше не обладал. Это хорошо. Хорошо до тех пор, пока перед тобой не открывается портал в сердце земель безумного духа. До тех пор, пока в голове не возникает вопрос.

Ты уверен в том, что случится на той стороне?

Кто шагнёт из портала на той стороне?

Кто позовёт Ривана на той стороне?