— Я думал, он — твой начальник, — походя бросил я, разворачиваясь обратно к дому.

— Кто⁈ — буквально вскрикнула Алиса, но тут же подавила собственные эмоции.

— Похититель, — ответил я спокойно, насколько мог, так как я сейчас отчаянно блефовал. — Ушаков, так?

Что-то было не так. Что-то явно не стыковалось в моём понимании. Алиса не лгала, но в то же время скрывала какие-то важные моменты.

Она не ответила, а только улыбнулась, после чего оглядела сад, в котором мы разговаривали.

— А у тебя тут миленько, — сказала она и улыбнулась ещё шире. — Зови своих, у нас очень мало времени.

Я сходил за Борисом и Анной. Заодно выяснил у Армана, кто и зачем звонил. Конечно, я ждал звонков от Воронцова или Вероники, но их, естественно, не было. Затем наказал чётко записывать, кто будет звонить и с какими вопросами.

Когда мы вышли в сад, Алиса уже ждала нас с артефактом портала. Не дожидаясь, пока мы дойдём до неё, девушка активировала портал и пригласила нас жестом внутрь.

— Только после тебя, — сказал я, подумав о том, что такой артефакт — вещь недешёвая, и как это всё сочетается с заботой рыжей о простых людях? — Мы пойдём следом.

— Нет, — она улыбнулась настолько обезоруживающе, как только могла. — Сначала вы, я буду замыкать. Потому что вдруг…

Я не дал ей договорить. Вынул из кармана кулон, который принёс мне живоглот и протянул ей. В мозгу проскочила мысль, что зря я это делаю, и надо было бы сначала проверить этот кулон на магию и прочее, но отыграть назад я уже не мог.

— Ого! — Алиса изменилась в лице, потеряла бдительность и двумя руками потянулась к кулону. — Но где… — а затем она отдёрнула одну руку, но другой вцепилась в кулон и вскинула голову, глянув мне прямо в глаза.

Но было уже поздно. Прямо перед этим я легонько взял её за плечи и толкнул в портал.

— Что происходит? — поинтересовалась Анна, когда рыжая исчезла в овальном светящемся вихре.

Но я махнул рукой, показывая, что некогда и скрылся в Лимбе.

Не так давно я узнал одну интересную штуку: в потустороннем мире можно отследить воронку портала. Да, когда ты пользуешься им сам, то всё происходит в одно мгновение. Но на самом деле две точки реального мира оказываются связаны туннелем, больше похожим на пуповину. Он скрадывает пространство между ними, но всё равно виден из Лимба.

Я поспешил вдоль него, чтобы успеть до того момента, как он закроется и вдруг упёрся. Нет, не в стену. В Лимбе существовали складки пространства, но это было мало похоже на стенки. Даже пол тут, скорее, напоминал желе. А тут… Портальный туннель просто исчезал. Вот он тянется, а в следующей точки пространства его уже нет.