Аленка зло стукнула кулачками по могучей груди воина триста девятого уровня.
— Ересь папка, не смей! Подмена это, подложный бог! Выручать Лаита надо! Помоги ему, он ведь тебе помог когда-то!
Боцман нахмурился. Чудо с пропуском в Друмир объяснить никто так и не смог. Поневоле поверишь в божественное вмешательство.
— Ладно милая, я поговорю со Стасом. Тем более, что и он сам не свой ходит. Неладно что-то в клане, ох неладно…
Глава 3
Свернув Чертоги и оставив за спиной монолитную стену, мы зашагали по довольно широкому забою. Окружающий камень был странен и слегка пугающ…
Серый, с зеленоватым отливом, почти армейский «хаки». Хрупкий, морозным снегом хрустящий под ногами. И едва слышно резонирующий, как глубокий космос. Содержащий в себе чужеродные вкрапления и разноцветные жилы. Словно перемешали в гигантском карьере содержимое исторического музея и пары заброшенных кладбищ, да залили все наглухо гипсом.
Ведь по сути, вокруг — остатки мириадов мертвых миров. Микронными дозами, в формате эха погибших воспоминаний. Прах, в котором попадаются невесть почему уцелевшие фрагменты, либо их энергетические проекции. Что-то намоленное, где-то божественное, иногда — случайное. Бесконечность имеет свои счеты со статистикой.
Едва уловимый запах мертвечины заставлял крылья носа брезгливо приподниматься. Пол иногда ощутимо вздрагивал — то ли смещались подвижные пласты, то ли рвал кто-то камень магией или умениями.
— Молодая порода. — прокомментировал, вошедший в роль экскурсовода Ав. — Хрупкая, легкая, дешевая. Пара сотен метров вглубь — и там уже все слежалось до плотности гранита. Четыре тонны на куб породы. Раньше мы глубоко забирались, вскрывая поверхность слой за слоем. Шахту глубокую тут не пробить. Метров сорок в глубину — и камень просядет, завалит наглухо. Но последние несколько тысячелетий в глубину лезть уже не успеваем — уровень тонет в прахе. До потолка осталось всего пара сотен метров.
Я сглотнул, с трудом принимая возраст своего собеседника.
— И что потом?
Ав безразлично пожал плечами.
— Наш этаж схлопнется. Все, кто не успеют набрать достаточно монет для оплаты перехода — превратятся в полезные ископаемые. На радость тварям Хаса, что вечно кружат в пустоте. Еще какое-то время порода продолжит уплотняться, набирая критическую массу. А потом разом просядет, образуя новый уровень. Круг замкнется. Символ Древа — змея кусающая себя за хвост.
Под такое оптимистическое заявление мы вышли из горизонтального штрека в широкий, словно метростроевский, туннель. Абсолютной тьмы не было — порода едва заметно отсвечивала зеленоватым радиоактивным маревом.