Пришло время покинуть дворец и спуститься вниз, к подземной базе. Моему маленькому расследованию по случившемуся в Сентеле, похоже, не суждено быть законченным.

«И чёрт с ним, — подумал я. — Главное — достичь цели».

Взгляд уже нашёл вертикальную аварийную лестницу с краю. Мне пришла в голову мысль, что мышление инженеров во многих вопросах шло по одному направлению, невзирая на расу и уровень развития.

Я заскользил вниз, держась за вертикальные перила лестницы и попутно изучая окружение. Эти места явно не подверглись столь плотной атаке. Не было ни следов атаки, ни вторжения.

«Все небоскрёбы уходят глубоко вниз под уровень земли, — отметил я устройство Сентеля. — Там спрятаны производственные мощности».

Богатеи и элита, что жила в высотках, будто скрыли их, стыдясь неприглядного вида промышленной зоны и грязи бедноты, что когда-то там трудилась.

Дроны продолжали исправно разведывать путь впереди. Мне оставалось только двигаться за ними, скользя по металлической опоре и лишь иногда притормаживая.

Таким образом я спустился на серьезную глубину. Воздух наполнился прохладой. Иногда в мёртвой тишине слышалась капель подземных вод, нашедших свой путь в нутро здания.

«Мы приближаемся к дну шахты! — воскликнула ИИшка. —Фиксирую источники света!»

Я уже и сам видел и дно шахты, и холодные отсветы, исходящие откуда-то со стороны. Здесь же обнаружился и гигантский промышленный лифт, когда-то отвечавший за перемещение грузов.

Уже в последней части спускаться пришлось прыжками. Толстенные металлоконструкции здесь были погнуты и вырваны.

«Тут много разрушений и будто следы мощного взрыва, — отметил я. — Вторженцы дошли и сюда?»

В случае разграбления лаборатории ловить мне уже будет нечего. Однако старейшины откуда-то имели информацию, что объект остался цел. Они же, кстати, попросили меня в случае захвата базы и оборудования не пускать его в продажу, что было ещё одним любопытным моментом.

— Похоже, всё из-за обрушения лифта, — я оценил разрушения вблизи. — Эта хреновина разогналась и размолотила здесь все к чертям.

Самой нижней остановкой была грузовая площадка перед входом в лабораторию. Упавший сверху лифт утащил ее с собой на полсотни метров вниз. Там сейчас виднелась лишь груда металлолома.

Моё внимание привлёк коридор, ведущий на ту самую подземную базу. Именно из него и шёл холодный, достаточно яркий свет, излучаемый каким-то оборудованием.

«Как бы туда залезть?» — я пригляделся к кускам искореженного металла.

Разбежавшись, я прыгнул, пробежался по стене и ушёл в рывок. Уже на излёте ускорения зацепился руками за обрывки опор. Забравшись на них, я еще одним прыжком оказался на входе, ведущем вглубь объекта.