— Ты нашел средоточие Пути? Изрёк бы кто другой — я бы и не поверил, — произнёс старик. — Что ж ты хочешь от нас?
Глядя на сияющие золотом силуэты, я понял, что этот старик либо главный из пантеона, либо кто-то, являющий собой общее мнение. Мне оставалось убедить только его — и дело будет в шляпе.
— Портал наверху, — указал я. — Нужно захватить контроль над ним чтобы портальная сеть не закрыла нам вход!
Я говорил это и всё ещё не мог поверить себе. Я собираюсь подставить Путь? Но не пожертвовав фигурой, не выиграешь партию.
Моё замечание оставило после себя долгую паузу. По энергетическому фону я ощущал, что между некоторыми из аватаров идёт диалог.
Интуиция говорила, что предложение было слишком лакомым, чтобы они отказались. Только что я ни много ни мало открывал врагу уязвимость Пути. Через портал, открытый Путём, можно было если и не получить контроль над портальной сетью, то парализовать её. Именно об этом меня предупреждали алгоритмы. И эту информацию я использовал сейчас.
Сам я был спокоен, несмотря на понимание опасности. Да, это были аватары страшнейших существ силы этого мира. Но по сути это были лишь сгустки запрограммированной энергии. Их разум был фикцией, или программой, прописанной их верующими, концентрацией их представлений о боге. А сами боги были лишь вечными рабами молитв.
— Действовать надо решительно! — воскликнул я, продолжая играть роль. — Иначе этот портал сомкнётся, а мы потеряем шанс. Сейчас или никогда!
— Хорошо! — наконец решил старик. — Все помогут тебе, а я вернусь в Царство, чтобы передать твою информацию.
Его слова стали приказом к действию. Тут же во вспышке золотых молний все аватары устремились вверх. Остался только один старик.
— Также ты должен отомстить за гибель Вечного защитника, — велел он напоследок. — На твоих плечах теперь защита храма, это твой просчёт.
Он замолчал, вероятно, ожидая сопротивления.
— Воин исполняет свой долг, — лишь ответил я.
Это удовлетворило лидера пантеона. Тут же он исчез во вспышке света. Едва его присутствие рассеялось, как я ощутил облегчение.
Подняв голову, я увидел, как аватары золотыми вспышками врываются в телепорт. Мне ещё трудно было понять, что я сделал и каковы будут последствия моих действий. Но в голове собирался план, который мог изменить мироздание.
— Черт возьми, Коготь, — выдохнул я. — Ну ты заварил…
Я осекся, заметив краем глаза что-то инородное. Обернувшись, заметил в углу храма застывшую без движения фигуру. Меньше всего я ожидал увидеть его здесь.
Глава 23
Поняв, что я его заметил, Арфавил, бог мятежа, вышел из угла зала. С него будто сошла пелена, позволяя разглядеть божка чётче. Тот как раз снял капюшон плаща.