«Это не истинные воители», — осознал я.

Стоило приблизиться, и энергетическое чутье не могло обмануться. Энергетические тела воителей выглядели идентичными. В то время как в реальности на таком уровне развития каждый воин ощущается по-разному, даже при одних и тех же атрибутах.

— Получившие прорыв? — вслух переспросил я. — Вы в искусственных условиях обеспечили рост этих адептов до уровня энергетического существования?

Моё замечание не только не смутило Турина, но даже, кажется, вызвало гордость.

— Не просто искусственные, — сказал он. — Они вне Пути!

Я не сразу осознал последнее замечание, но когда понял его смысл, не смог скрыть удивления.

— Они не связаны с Путем? — спросил я. — Не адепты Пути?

— Их развитие соответствует привычным уровням, — поправил меня Турин. — Но вместо Пути стоит особая эмуляция на основе нашего ИскИна!

Я с новым пониманием осмотрел ряды резервуаров. Существа, что находились здесь, были «пиратскими копиями» воителей Пути. Несмотря на забавную аналогию, она в точности объясняла их суть.

— Да, они могут в чём-то проигрывать оригинальному развитию, — добавил Турин. — Но зато они обретут силу без гибельного отсева.

С каждым словом голос ксеноса наливался гордостью. Турин подошёл ближе и замолчал.

— Но самое главное — они не рабы Пути, — закончил он свою речь. — Это первое поколение свободного Сентеля!

Мне не требовалось объяснять смысл подобного эксперимента. Дело было даже не в «сверхсолдатах», обретающих силу без долгого развития. Это была попытка создать существ, свободных от контроля Пути.

В случае успеха это был бы куда более перспективный для цивилизации путь развития, чем те махинации, что делал Орден, чтобы защититься от участия в принудительных акциях Пути. Это был шаг к избавлению от ига Пути, от его гибельных приказов. Ещё один вариант развития цивилизации.

«Но кто додумался до этого? — задался я самым важным вопросом. — Неужели тот идиот-король, которого я видел на Состязании Гениев?»

Пока я размышлял, Турин подошёл к управляющему пульту. Судя по уверенным манипуляциям, он явно знал, что делать. Тут же включилось освещение, а вслед за ним поддерживающие жизнеобеспечение устройства явно перешли на другой режим работы. Похоже, ксенос готовился к пробуждению партии сверхлюдей, свободных от Пути.

— Скоро они встанут, — сказал он. — Но это не самое главное.

Мы прошли между рядами резервуаров к проёму, ведущему в следующее помещение. По мере приближения я увидел лабораторию меньше, чем эта. В центре находилось большое кресло, где под связками питающих трубок и энергомагистралей угадывался силуэт живого существа.