— Видишь, всё спокойно, — наставник всё же не смог скрыть облегчения. — Да даже если что пойдёт не так, иерархи решат любые проблемы.

— Иерархи? — в мыслях молодого гения послышалась сложная смесь из восхищения и любопытства. — Так слухи не врали!

— Информация была не для общего пользования, — ответил его наставник. — Однако в связи с тревожными новостями, думаю, она прибавит спокойствия.

И верно, волнение ученика утихло. Неудивительно, ведь за званием иерарха скрывались великие существа.

Это были монстры, многие из которых застали еще последние войны Вторжения. Они же оказались у истоков создания всех сильнейших организаций Содружества.

Занятые изысканиями в силе, иерархи уже давно утратили интерес к привычной суете, а потому не касались жизни Содружества в привычное время. Только по-настоящему важный вопрос мог привлечь их.

— Если иерархи здесь, мы можем быть спокойны, — уверенно произнёс ученик. — Эх, вот бы увидеть их!

Обсуждая это, они как раз спустились на расстояние десятка шагов до поверхности гигантского пузыря. Здесь зеркальный эффект пропадал полностью, позволяя обычным зрением рассмотреть привычную суету под куполом.

Пока молодой гений завороженно наблюдал за жизнью колоссального комплекса планетарных врат, наставник не забывал контролировать округу. Чуть в стороне проглядывалось ещё несколько небольших воздушных пузырей. За ними скрывались другие представители службы безопасности. Они также спустились, чтобы проконтролировать ситуацию.

Между присутствующими тут же завязался неслышимый разговор. Все обсуждали тревожную весть от Пути. Новость была столь невероятной, что никто не знал, чем это грозит и как реагировать. Портальная сеть была чем-то незыблемым во всеобщем понимании. Никто просто не мог поверить, что она может стать источником опасности.

Наконец по округе разошлось невидимое пространственное искажение. Портальные врата вспыхнули привычным светом. Загруженный под завязку антиграв к этому моменту уже тронулся к вратам. Каждая секунда их работы стоила колоссальных средств, а потому процесс был отлажен так, чтобы не терять ни капли лишнего времени.

Всё шло как обычно, но появление окружённой мерцающим маревом фигуры на фоне гигантского портала успели заметить лишь единицы…

Фиолетовый луч ударил прямо в нос гравиплатформы. Мощнейшая атака тут же расплавила толстые слои металла, разрезая их за считанные мгновения. Распиленная надвое машина, брызгая раскалённым металлом, полетела вниз, а луч устремился дальше.

Вильнув в сторону, он разрезал ещё одну платформу поменьше, срезал диспетчерское помещение с башни и ударил по удерживаемой гравиполем стене атмосферного купола. Долю секунды защитные конструкты удерживали атаку, прежде чем фиолетовое сияние коснулось водной глади.