Остальные сразу поняли, что происходит. К иерарху уже стягивались выжившие воители. Все они начали вливать силу, благодаря чему новый щит наконец увеличился в достаточной мере, чтоб закрыть арку.

В это время вокруг происходил настоящий катаклизм. Прежний купол окончательно разрушался. Миллионы тонн воды одномоментно прорвали его.

Всё перешло в нарастающий грохот. Волны со всех сторон обрушились, образуя грохочущую стену воды. Быстро схлопываясь, она сносила всё на своём пути, превращая многотонные гравиплатформы в груды искореженного металла.

Разумные, которые чудом пережили паровой взрыв и предыдущую атаку божка, здесь встретили свой конец, но никому не было дела до жизни простых смертных. Существа силы старались защитить главную ценность Аракса — планетарные врата.

Бушующая стена воды как раз дошла до новосозданного купола, чтоб обрушиться на него всей мощью. Собравшиеся в единую энергетическую цепь гении ощутили всю мощь удара на себе. Чтобы удержать купол, они вливали всю свою силу, одновременно деля и поглощая откат. Это вызвало критическую нагрузку.

И всё же совместная мощь, направляемая настоящим иерархом, победила. По мере того как вода наполняла освободившееся за разрушенным куполом пространство, она потихоньку обретала стабильность. Давление на меньший купол, закрывающий врата и собравшихся под ними гениев, ослабло.

Только когда нагрузка перестала скакать, что означало стабилизацию водных потоков, все вздохнули с облегчением. Именно в этот момент по ментальному пространству разнёсся хохот.

«ПРИВЕТСТВУЕМ ВАС В НАСТОЯЩЕМ МИРЕ БОГОВ, — услышали все. — ЖДИТЕ ГОСТЕЙ, ПАСЫНКИ СИЛЫ».

Знакомая фигура на миг появилась, прежде чем окончательно рассеяться. Аватар бога закончил свою миссию и распался, передав приветствие.

* * *

Мир третьего сегмента, Шарим

Мир Шарим встречал редких гостей раскаленным воздухом и колючим ветром, гнавшим по равнине рыжую пыль. Местное светило совсем не знало пощады — оно висело над горизонтом почти круглые сутки, выжигая земную твердь до состояния потрескавшейся корки. Скудная растительность жалась к редким источникам воды, а немногочисленные поселения местных прятались в тени невысоких скальных гряд.

Портальные врата Шарима стояли на голом плато под открытым небом. В отличие от миров ядра, здесь обошлись простой аркой из потемневшего металла, высотой едва ли в три человеческих роста. Пара десятков энергетических конструктов поддерживали защитный контур, да и тот выглядел скорее данью протоколу, чем реальной необходимостью.

Рядом с аркой расположились диспетчерские, ангары, а за ними городок, состоявший из куполообразных домов с каменными стенами. По меркам Содружества это был мир-аутсайдер со дна третьего сегмента. Сюда изредка присылали партии сырья, а взамен забирали урожай да редкие минералы. Как узел Торгового сектора он также пропускал совсем малый трафик, принося в казну местной власти невысокий доход.