— Помощник оценивал концентрацию как «непреодолимую», — я потер руки. — Сейчас соотношение изменилось.

Я обратился к Пожиранию и подал энергию. Сфера задергалась, будто кто-то в ней был против, но сопротивление быстро сошло на нет. Дальнейшее пошло своим чередом, пока по краям раскрученного водоворота не выступил ментальный осадок.

«Как его много, — заметил я. — А цвет черный, словно космос».

По оттенку можно было определить концентрацию, а вместе с ней и опасность загрязнения. Дальнейшая работа требовала большой осторожности.

Настало время для самого важного. На указательном пальце правой руки я создал тонкий щуп из Пожирания. Однако едва я коснулся им чёрной поверхности, как сознание накрыло чужое присутствие.

«ТЫ УМРЁШЬ, ЧЕРВЯК!» — прошипел знакомый голос инсектоида.

После очистки ядра Дракона чего-то такого я и ожидал, но даже так первый удар едва не лишил меня сознания.

Я прекратил попытки разделения и держал удар. Силы едва хватало, чтобы поддерживать при этом стабильность вращения энергии в ядре, иначе всё вокруг могло взлететь на воздух.

«За счёт чего он давит⁈ — мысленно воскликнул я. — Ведь между нами нет даже ментального контакта».

Этот момент стоил мне ментального загрязнения при очистке ядра Дракона. Сейчас удар не стал неожиданностью, но всё равно продолжать операцию очистки не выходило.

Я ощутил, будто за мной наблюдают из глубины моего собственного сознания. Это мог быть только Хищник. И тот факт, что он смотрит, пока я потею, вызвал злобу.

«Эй, псина! — мысленно вскричал я. — А ну, помогай!»

Я выяснил что Хищник мог поглощать отстатки сознания. Сейчас эта способность пришлась очень кстати.

Благо жилец что обретался в моей голове не решился наглеть. Его сознание поднялось из глубин. Уже через мгновение я ощутил, как давление сошло на нет.

«А теперь за дело!»

Я восстановил исходную скорость вращения потоков в ядре. Ментальное загрязнение вновь показалось смолянисто-темным слоем.

Я повторно создал на указательном пальце щуп из Пожирания. Стоило прикоснуться к слою ментальной грязи, как яростные вопли инсектоида стали громче. Однако Хищник сдерживал его.

Самое трудное осталось позади. Я взялся за дело, и по мере разделения энергии давление ментальной сущности становилось всё слабее. Когда процесс был закончен, ментальное присутствие чужого существа полностью сошло на нет.

— Молодец, — произнёс я Хищнику. — А теперь вали.

В ответ послышалось что-то вроде голодного рычания. Хищник хотел свою долю. Я хотел было его припугнуть, но подумал, что кнут и пряник будет лучше, чем просто кнут.