Продолжая двигаться к округлому силуэту стадиона, я шел вдоль ровных рядов палаток. Тут же в глаза бросилась угнетающая атмосфера, что здесь царила. Вдоль палаток с потерянным видом ходили гражданские. Многие из них, судя по свежим перевязкам, были ранены. До ушей то и дело доносился плач детей и рыдания, а в разговорах отчётливо ощущалось отчаяние. Для простых людей происходящее казалось настоящим концом света.

По мере приближения открывался вид на арену. Палаточный лагерь подходил к той вплотную, упираясь в широкие лестницы.

Уже на подходе я заметил, что там расположено что-то вроде кольца охраны. Только это были какие-то «вневедомственные». Ребята были в какой-то почти щегольской аккуратной форме и небрежно носили на плече укороченные черные автоматы.

Я невольно вспомнил замордованных усталых вояк на первой линии. Эти щеголи по сравнению с ними выглядели как комнатные шпицы по сравнению с дворовыми псами.

— Что за хрень? — ещё не понимая, произнес я. — Кого они тут сторожат?

Ответ на свой вопрос я получил уже на подходе. Здесь я услышал недовольные возгласы какой-то дамочки с мужчиной, которых задержали на лестнице.

— Да как вы смеете! Вы хоть знаете, кто мы? — услышал я яростный возглас женщины. — Да я Савельеву всё расскажу, тебя завтра же на улицу выбросят!

Ухоженная дамочка тыкала пальцем в равнодушно стоящего охранника, продолжая обрушивать на его голову все кары небесные. Её муж молчаливо мялся тут же.

Краем сознания я отметил, что они выглядят знакомыми. Уже через секунду с иронией отметил, что это та самая парочка, которая на дорогой машине припарковались рядом со мной, еще до того как все началось.

«Похоже, выжили, — подумал я. — Везунчики, однако».

Тем временем скандал на лестнице продолжался.

— Если у вас нет пропуска, внутрь вы не попадете, — спокойно произнес зализанный охранник. — У меня приказ.

— Что ты мне тычешь этими пропусками⁈ — лишь распалилась скандалистка. — Дай я пройду, с друзьями поговорю, у меня сто этих пропусков будет. Или что, нам с бомжами в палатках спать?

Суть спора, да и смысл охраны я уже понял. Похоже, пока обычных граждан размещали в палаточном лагере, саму арену оставили для людей поважнее. Это было вполне ожидаемо, учитывая, что это самый центр. Возможно, здесь же находились и штабы.

Пока эти выводы прокручивались в голове, я подошел с края лестницы. Внимание охранников то и дело переключалось на конфликт. Воспользовавшись этим, я подошел к охраннику, стоящему с краю чуть в отдалении, и аккуратно взял его под руку.

— Привет, дружище, — произнес я. — Проводи-ка меня…