Винить себя в случившейся проблеме смысла не было. Это был тот момент, когда недостаток опыта и знаний просто не оставляли мне шансов. Всё, что я мог — использовать ситуацию, чтобы обрести новый опыт и уже в следующий раз не допустить ошибок.

«Главное — не сдохнуть, — подумал я. — Впереди непростое дело, а тут эта дрянь».

Я прислушался к себе: сознание после сна ощущалось отдохнувшим, а рассудок — ясным. Хоть я и получил неприятный эффект, всё же я выжег загрязнение из ядра, поэтому поражение не должно было стать серьёзным.

Я принялся за сборы. На мытье и утренний туалет хватило десяти минут. Вскоре я уже завтракал на облюбованных мной столиках рядом с кухней, переделанной из бургерной.

Уже здесь я заметил оживление. Разговоры были громче, а бизнесмены — лихорадочно взвинченными. Эти люди владели крупнейшими предприятиями в городе и области, а потому для них теперь многое решалось. Те, чьи предприятия первыми будут отбиты и запущены, очевидно, вырвутся вперед в бизнес-гонке, когда человечество начнет восстанавливаться после Удара.

«Если начнет», — хмыкнул я.

Времени слушать их разговоры не было. Я быстро поел и уже собирался уйти, как неожиданно ко мне подошла Леночка.

— Вот вы где, — улыбнулась она. — А я вас искала.

— Можно на ты, — поморщился я. — Что-то случилось?

— Нет-нет, — замотала головой девушка. — Просто возьми, мало ли, где ночевать будешь, а по ночам холодно.

Она протянула мне скрутку из туристического коврика и пледа.

— Спасибо, — я не смог скрыть удивления. — Мне очень приятно.

Лена слегка порозовела и, явно засмущавшись, ушла.

«Эх Коготь, похититель сердец, — пошутил я. — Что творишь?»

Была ли это дружеская поддержка или нечто иное, я задумываться не стал. Новая жизнь научила меня просто ценить момент, а не уходить в бесполезные фантазии. Мне было приятно сейчас, и это стало самым важным.

Дар пришелся впору. Мне еще не приходилось спать «в поле», да и собирался в спешке, а потому не обзавелся необходимым инвентарем. Я ощутил тепло на душе. Тяжелые времена не отменяли простую человеческую взаимоподдержку.

Повеселевший, я вернулся к себе, уложил все в сумку и закончил сборы.

— Ну, Братец, — произнёс я. — Пора на работу.

Череп также отправился в сумку, после чего я наконец покинул апартаменты.

Улица встретила меня мерзким туманом, затянувшим всё полупрозрачной хмарью. Низкое пасмурное небо будто давило на плечи, вызывая желание пойти и лечь спать. В воздухе стояла устойчивая смесь запахов из стрелянных снарядов и выхлопных газов.

«Похоже, ночка была весёлая», — подумалось мне.