* * *

Внимание, защитник Земли!

До начала игры (в нападении) осталось: 1ч 00 м. 00с.

Яркие строчки заставили меня открыть глаза. Пора.

В абсолютном спокойствии и тишине я приступил к финальному этапу подготовки. Встав, снял с себя саван и маску. Краем сознания я отметил, что последняя, ранее сплошная, теперь имела прорези для глаз. В запале схватки, когда я вернул зрение, я даже не обратил на этот момент внимания. Впрочем, это было неудивительно для артефакта класса реликвии.

Продолжая спокойно готовиться к игре, я убрал реликвии в экранирующие контейнеры. В игре я окажусь в окружении живых людей, ауру реликвий пока нужно скрыть. Вместо них я облачился в плотный обычный плащ со слабой маскировкой. Лицо закрыл маской, а открытые участки кожи — вроде рук — так же купленной заранее экипировкой.

Братец отправился в артефактный рюкзак. На будущей игре он мне понадобится только в крайнем случае. Планы у меня были другие.

На неторопливые сборы ушло совсем немного времени. Будто специально дождавшись, когда они будут окончены, вновь вспыхнул Светляк.

Как инициатор игры вы можете создать обращение к вражеской стороне. Желаете сделать это?

Был ли смысл говорить о чём-то с врагом? Может, через обращение попытаться устрашить его или, наоборот, выставить себя слабыми клоунами? Ни одна из этих идей не нашла отклика, поэтому я просто отказался.

Оставшиеся до старта игры минуты я просто провёл в абсолютной тишине. Пока таймер отсчитывал минуты, я в очередной раз перебирал цели и методы, которыми я буду их достигать.

Игра важна. Надо будет постараться.

Внимание, Игрок!

Как инициатор игры вы не можете отказаться от участия. Ожидайте переноса

Я лишь волевым усилием смахнул надпись. Время для размышлений, оценок и анализа закончилось. В голове настали полная тишина и спокойствие.

Прошло еще несколько минут, прежде чем мое внимание вновь было привлечено.

Обращение лидера фракции Каф’крит-Высший к миру Земля!

В открывшемся окошке появилось изображение помещения. Хоть и обладающее иноземным интерьером, оно явно ощущалось как роскошное. В центре стоял карлик. Несмотря на комичное для человеческого взгляда телосложение, едва ли хоть кто-то назвал бы его смешным. Уж очень веяло от него силой.

— Хочу поблагодарить вас, люди Земли, за вызов, — произнёс он. — Хоть мы и повергли вас, но остались нерешенные обиды.

Он поднял руку и сжал почти детский кулачок. Вокруг него замерцали всполохи.

— Сегодня мы принесём вашу кровь в жертву для высшего роста моего мира, — произнёс он. — Увидимся на поле боя.

На этом обращение было закончено.