— Кстати, Князь, это вам, — она передала мне запечатанный конверт и вышла из столовой.

Лена вышла за ней, а мне оставалось только сказать:

— Ну и стерва. Но какая шикарная. Влюбился, что ли в нее?

Вскрыв письмо с гербом Юсуповых, я увидел всего пару слов, написанных красивым каллиграфическим почерком.

Никому ничего не обещай до встречи с Князем Демидовым.

Это был очень долгий и сложный день, думал я, закуривая сигарету, которую отобрал у кого-то из охраны.

И хотя сами похороны были назначены на 3 часа, с утра наше поместье стало похоже на проходной двор. Сначала приехала полиция во главе с Безуховым, затем Тайное отделение в составе шести человек. Хотя я и встретил их лично, но уже через полчаса я не смог бы их описать, только серая одежда и шляпа с широкими полями. Чуть позже к нам потянулись обычные люди: рабочие — бывшие и нынешние, все они пришли проститься.

Ближе к полудню стали прибывать купцы, банкиры, землевладельцы, много людей в военной форме. И апогеем стало прибытие аристократов. Спасибо Безухову, что он распорядился не пускать в поместье машины охраны. Мне казалось, что этот поток никогда не закончится.

Ко мне стали подходить все чаще и выражать соболезнования, на что я просто автоматически кивал. Когда ко мне подошел низенький лысоватый толстячок, я сразу понял, что это Геннадий Аристархович Абамелик.

— Геннадий Аристархович, позвольте с вами поговорить? — обратился он ко мне.

— Да, конечно. Я бы хотел купить у вас шахту меди и железа за любую разумную цену.

Но я был поражен его наглостью и не нашел слов в ответ. Однако, сделав пару вдохов, я ответил:

— Геннадий Аристархович, вы вообще думаете, где предлагаете это? У меня похороны отца!

— Это лишь бизнес, — пожал он плечами.

— Нет. Продавать активы семьи я в ближайшее время не намерен.

— Наша семья заплатит намного больше, чем другие. Подумайте, молодой человек. Вы получите деньги и избавитесь от вещей, в которых вы не разбираетесь!

Смерив его презрительным взглядом, я сухо ответил:

— Если я решу продать, я сообщу вам первому. А теперь мне пора, есть еще люди, желающие поговорить со мной.

За несколько часов ко мне подошли еще пятеро человек с подобными предложениями. Кто-то хотел обменяться своими предприятиями, а князь Гурамишвили предложил отдать свою дочь замуж за меня.

— Я хотел бы выразить вам свои соболезнования, — послышалось за моей спиной.

Я вздохнул и спросил:

— А вы что предлагаете в отношении бизнеса нашей семьи?

Мой собеседник, казалось, был озадачен вопросом.

Повернувшись, я увидел перед собой человека грузинской внешности. Он был довольно высоким, с узким лицом, черными волосами и большим носом с горбинкой. Его кожа была смуглой.