Я вернулся в реальность и снова позвал Севидия. Кажется, мне нужно было ему кое-что разъяснить.

— Технический прогресс я упомянул не только для того, чтобы привлечь на свою сторону торговцев и ремесленников. Впрочем, привлечь их дело хорошее. Однако, скажу тебе так: у вас одновременно правильное и не совсем правильное представление о глобальной экономике. Для вас это игра с нулевой суммой. То есть общее количество благ ограничено. Мир уже завоёван. Чтобы у кого-то прибыло, у кого-то другого должно убыть. Это понятный и правильный взгляд, особенно если хочешь строить Империю. Но по сути, существуют коренные сдвиги технологической основы общества, когда уровень жизни вырастет у всех. Самое очевидное это переход от охоты и собирательства к сельскому хозяйству. Да не прозвучат мои слова кощунственно, но с моей точки зрения именно этот переход создает Цивилизацию. Прекрасные мысли, юриспруденция, философия и многое другое не очень помогут, когда ты сидишь с голой жопой в лесу. Для вас масштабное сельское хозяйство на рабском труде вещь самоочевидная. Но очень давно ваши предки не представляли себе её существование и сами обрабатывали землю на небольших участках. Что если существует иной способ хозяйства, с другими технологиями и принципами? Даже другими материалами?

— Особая магия? — шепотом спросил Севидий. — Заставить демонов или каких-нибудь там ещё чудиков пахать вместо рабов?

Боги! Это будет тяжело. У них напрочь отсутствует понятие глобального научно-технического прогресса. Все знают что особо умный архитектор, инженер или колдун на худой конец могут смастерить какую-нибудь особую штуку для решения конкретной проблемы, если насыпать им гору золото того или иного размера. Плюс время от времени немножко меняются способы ведения хозяйства, какие-нибудь новые модели кораблей появляются, чуть другие виды оружия. Но всё это народ не особо впечатляет. Нет идеи, что можно построить ракету или полностью изменить образ жизни с помощью технологий. Вот вера в магию есть. Товарищи или скорее не товарищи типа Иворна считают, что смогут, копаясь в особо опасных и гадких субстанциях, заполучить себе супероружие или таблеточку бессмертия. А вот представления насколько далеко могут завести технологии даже в Империи нет. Есть только гордость за уже существующие: мол у нас без магии всё хорошо.

— Нет. Речь не о магии. Речь о… — я запнулся.

Бесполезно. Смотрю в абсолютно стеклянные глаза не самого глупого парня и понимаю, что без примеров тут не объяснить ничего. Для этой самой веры в научно-технический прогресс нужно сначала созерцать некие его чудеса. Имперцы народ очень практичный и одними красивыми словами не впечатляться. Значит будем пока работать над прогрессорством самостоятельно. А остальные подтянутся, когда я смогу бросить в местную почву хотя бы семя нужной мне идеи.