— Я знаю о ком речь. Уже видел подобных людей. Слышу в твоем голосе беспокойство.

— Опыт. Уже как-то приходилось вести войну против стратега, который сильно погряз в темной магии. Ничем хорошим для меня это не закончилось.

— Да уж… Быстро время летит. Не успел заметить как из милой девочки ты превратилась в постоянно язвящего циника. Наверное в этом есть и моя вина. Но вернемся к делам Гильдии. Значит, чтобы не воевать против вас, мне нужно заручиться поддержкой этого Строна?

— По сути да. Для начала. Его могут сместить с должности, но пока он держится. Сейчас совет Канртега не понимает, что ему делать. Они боятся Империи, боятся Гастоса, друг друга и собственной тени. Вопрос только в том, кто сможет запугать их больше остальных.

— Я очень постараюсь. Слушай, ты ведь провела в Канртеге уже немало времени. Это ведь не совсем обычный город? Я не только про размеры и древность. Слышал, что там очень тяжело жить. У людей плохое здоровье. Какие-то магические аномалии на каждом шагу. Будто над городом висит некое проклятье. Что можешь сказать об этом?

— Я знаю не больше чем остальные. Когда-то давно между Канртегом и Республикой шла война. Несколько войн. Республика почти уничтожила город, но в последний момент легионы погибли в поднявшемся море. Город был спасен, однако прежним уже не стал. Здесь мало что растёт, вечная непогода, камни будто вытягивают жизнь из людей и чем глубже спускаешься в тоннели, тем сильнее усугубляется эффект. Голоса, галлюцинации, лярвы. А раз в год наступает день без дня. Чёрный туман поднимается из шахт и убивает всех, кто не укрылся. Такой вот приятный город. У него дурная слава, но если ты ожидаешь встретить здесь наследников темных жрецов, то будешь разочарован. Современные жители города — это больные, несчастные, вечно боящиеся чего-то люди. Прошлое довлеет над ними. Они никак не могут отмыться от него.

— Гляжу ты прониклась к ним сочувствием?

— С имперской точки зрения это признак слабости?

— Спроси это у более эталонных имперцев чем я.

— Как же не эталонный имперец оказался в составе триумвирата?

— Да также как и дочь вождя северян во главе канртегского флота. Жизнь странная штука.

— С этим соглашусь.

Надо же. Согласие. Вот уже чего от Орины не ждал. Она таки сильно изменилась с нашей первой встречи, хотя я сам изменился возможно даже сильнее.

— Осторожнее с Гастосом. — произнес я напоследок. — Он не просто бандит. Гастос напоминает то, каким ты когда-то представляла меня. И каким я, возможно, имел шанс стать, если бы… обстоятельства сложились иначе.