Он хмыкнул, только невесело, без обычной задиристости. Внизу за частоколом темнел лес, а с севера иногда можно было услышать мерный грохот тяжелой поступи каменного гиганта. Здесь, на востоке, стояла тишина, и стена эта так и простояла нетронутой. Вот теперь до меня и начало доходить, в чем загвоздка.

— Тебя сюда отец определил, — не стал ходить вокруг да около.

Тобас сжал челюсти и уставился в темноту еще упрямее.

— Гундар расставлял, — выдавил он, но прозвучало это так, что и пояснять незачем, кто на самом деле решал.

— Да какая в целом разница, — махнул я рукой. — Всё это обсуждалось заранее, и не нам спорить с приказами, — кашлянул, и решил переформулировать, — ну, не тебе. Я-то могу еще как-то поспорить.

Он промолчал, ответить тут особо не чего, да и без моих слов ему все было ясно. Я же некоторое время разглядывал его профиль и впервые видел не деревенского задиру с пухлыми щеками, а просто вымотанного парня, которого так и не подпустили к настоящему делу.

— Тихий угол, подальше от севера, — Тобас наконец заговорил, и в голосе прорезалась горечь. — Он же наверняка знал, что сюда никто не сунется, вот и сплавил меня туда, где точно пусто будет. Я весь бой простоял на месте и слушал, как вы там отбиваетесь. Ни одного зверя в глаза не видел.

Я хотел было отшутиться, да только шутить тут было нечем, поэтому прикусил язык и дал ему договорить.

— Я же копал, Рей. — он повернулся ко мне, и в глазах стояло что-то, чего я раньше у него не замечал. — Всю эту дорожку из шиполиста, все лунки до единой. Руки до сих пор не разгибаются. Думал, хоть теперь покажу, что от меня толк есть, а он глянул на все это и поставил меня сторожить пустое поле. Видно, только для виду стоять и гожусь.

Вот оно что, и дело-то даже не в скуке, а в том, что отец в который раз дал понять, чего сын стоит в его глазах. Тут никакая ловушка не утешит, потому что у Тобаса всю жизнь одна заноза, и зовут ее староста.

Думать над ответом не пришлось, тут и так все ясно. В моем мире чиновник даже такого сравнительно небольшого уровня никогда бы не поставил своего родственника на стену. А если учесть, насколько велико влияние старосты здесь, то отправить сына охранять даже самый безопасный участок стены, которым северо-восток точно не является — это уже очень сильный поступок и высокая степень доверия. Так что как по мне, зря Тобас так, ошибается он насчет отца.

— Тобас, а с чего ты взял, что отец знал, куда ударят? — я повернулся к нему всем корпусом. — Никто не знал, ни отец, ни Гундар с разведчиками. Жилы могли пустить волну хоть с востока, хоть со всех сторон разом.