Невольно усмехнулся, прислонившись к столбу навеса. Хорошо помню, как любое предложение потратить Основу на общее благо встречалось охотниками и практиками одинаково: дежурной отмашкой и ссылкой на возможное нападение. Мол, а вдруг война, а я уставший, и кто тогда деревню защитит?

Логика понятная и в целом не лишенная смысла, но когда староста перед штурмом заставил их работать на подготовку обороны, никто ведь не помер от усталости. Теперь война позади, погреба забиты, стены стоят, а охотников всё равно отправили рубить железное дерево к дальней роще. Или они сами вызвались, в чем я сомневаюсь, но допускаю.

В любом случае, тенденция любопытная и вполне осязаемая. Раньше практики считали физическую работу ниже своего достоинства, а теперь вон, прутки ровненько режут и без проблем ходят к дальней роще. Глядишь, через пару месяцев и бетон замешивать согласятся.

Взял одну заготовку, повертел в руках и сразу заметил разницу. Наши железные деревья из ближней рощицы отливают характерным блеском с рыжими пятнами ржавчины на срезах и сколах, это их фирменный вид, ни с чем не спутаешь. А этот стволик почти белый и чистый, лишь с небольшими вкраплениями и едва заметными прожилками.

Никакой рыжины, хотя лежит тут скорее всего всю ночь, а ведь от утренней росы берестой совсем не защитить. Остальные в куче выглядят точно так же, гладкие, серебристые, без единого следа коррозии. Странно, мягко говоря, нетипичное поведение, особенно для таких тонких и молодых прутков.

Ну, тут сама вселенная велит потратить единичку Основы, я при таком раскладе не властен над собственным любопытством.

[Анализ материала…]

[Анализ завершен]

[Объект: пруток железного дерева (молодой побег, зачищенный)]

[Материал: металлизированная древесина. Железо с примесью никеля в органической волокнистой основе]

[Прочность: высокая]

[Гибкость: умеренная. Деформация допустима вдоль направления волокон]

[Устойчивость к коррозии: ниже средней. Присутствие никеля замедляет окисление, однако органическая составляющая разрушается при длительном контакте с влагой]

[Вместимость Основы: низкая]

[Особые свойства: присутствие никеля повышает вязкость и сопротивление ударным нагрузкам металлической фазы]

Открыл глаза, перечитал строчки по одной, и даже не заметил как завис на несколько минут в не самой естественной позе. Клубни из ближней рощи, которые мы анализировали раньше, были чистейшим металлом без каких-либо примесей, система это подтвердила однозначно.

Саму древесину к своему стыду не анализировал, как-то руки не доходили да и я был полностью уверен, что и сам всё о нем знаю. Впрочем, это утверждение не так уж и далеко от истины, с обычным железным деревом действительно всё ясно. А здесь другая роща, другая почва, и корни тянули из земли кое-что поинтереснее, в достаточном количестве, чтобы система выделила отдельной строкой.