Со своим списком первым делом отправился к Ольду, и тут не повезло, мастера на месте не оказалось. Вернее, телом он присутствовал, но толку от этого никакого, подмастерья доложили, что после осады Ольд выключился прямо там, где стоял, рубанок из рук так и не выпустил, с ним и осел, и его вдвоем оттащили до кровати.

Будить такого человека совесть не позволяет, а вот против стопки новых шестерней и собачек, которую я заприметил у мастера еще давно, та же совесть ничего не имеет. Взял по одному экземпляру, и тут от верстака донеслось протяжное покашливание.

— Но… — протянул один из подмастерьев, наблюдая за моими манипуляциями.

— Что не так?

— Но это же мастерская Ольда, — нахмурился он. — Ты зачем без спросу берешь?

— А эта шестерня выкована на моем участке, — развел я руками. — С помощью моего горна, между прочим, и на моей наковальне. Тоже попрошу не забывать. Как Ольд проснется, передайте, что заходил Рей, мы с ним договоримся.

На этом спор и закончился, возразить подмастерью оказалось нечего. Дальше пробежался по деревне, выдернул Уля из бригады, которая растаскивала завал у площади, и заодно собрал свою рабочую силу, тех мужиков, которых выделил староста.

Он ведь четко обозначил, что мои поручения они выполняют, пока я не отпущу, а я и не отпускал, не до отдыха сейчас. Мужики восприняли новость без восторга, но спорить не стали, разобрали бревна с инструментом, и наша процессия двинулась обратно к участку.

Притормозить пришлось сразу как вышли из деревни, ведь посреди моего участка на коленях сидел Рект. Неподвижно, взгляд потупил, и по его лицу было понятно, что парень вот-вот расплачется.

— Ты чего? — окликнул его, опуская свой конец бревна на землю.

— Он… Всё… — выдохнул Рект и кивнул куда-то перед собой.

Проследил за его взглядом и только теперь разглядел то, что утром принял за часть общего разгрома. Пара выломанных стоек да россыпь щепок, вот и всё, что осталось от токарного станка. Зверье, похоже, прошлось прямо по нему и даже не заметило. А я ведь утром обошел участок и постановил, что потери на этом закончились. Рано постановил, выходит.

— Что мне теперь делать, Рей? — голос у него задрожал. — Как я без него? Как же колеса? Я вон, уже заготовок настрогал…

— Да так-то колеса пока больше и не нужны… — задумался я вслух и тут же услышал всхлипывание. Молодец, Рей, мастер утешения, кому бы еще из односельчан настроение поднять? — Но станок сделаем, не переживай. Колеса не колеса, а другие детали нужны позарез, без токаря нам никак.

— Правда? — Рект поднял на меня полные слез глаза.