Конструкция напоминала журавль, которым в деревнях достают воду из колодцев, только крупнее. Заметно крупнее, и корзина с камнями тяжелее любого ведра, и верёвка толще, и бревно длиннее. Кральд понаблюдал, как парнишка подёргал за верёвку, проверяя натяжение, потом залез на козлы и покачал бревно, проверяя баланс.
Зачем нужна такая штука, Кральд понял не сразу, но когда понял, невольно хмыкнул: парень строит подъёмник. Корзина с камнями на одном конце тянет вниз, груз на верёвке поднимается вверх. Вёдра с раствором, кирпичи, инструмент, всё, что понадобится на высоте, куда руками уже не дотянешься.
Оборванец, который и в прошлый раз умудрился удивить порученца лорда. Тогда это была вышка на трёх столбах вместо четырёх, и Кральд, честно говоря, приехал с намерением снести эту самодеятельность к чёртовой матери, а уехал с мыслью, что парнишка, пожалуй, соображает получше иных городских мастеров. Впрочем, и сейчас удивлял.
Кральд встряхнул головой, разгоняя мысли, которые не имели отношения к текущему делу. Подошёл к коню, одним махом забросил себя в седло и направил лошадь к дому старосты. Старик наверняка уже в курсе, что к деревне подошла колонна, и сейчас стоит на крыльце пытаясь понять, что ему делать с этим пополнением.
Предстоит тяжёлый разговор, потому что людей девать действительно некуда, мужчина это прекрасно понимает, но сделать ничего не может. Отступить к городу не удалось, мост через Кальву разрушен, восточный тракт небезопасен. Остаётся только ждать, пока придёт подкрепление из города, а оно придёт, в этом Кральд не сомневался, вопрос только времени. Но пока подкрепление в пути, эту сотню с лишним ртов надо где-то разместить, чем-то накормить и как-то организовать. А деревня и без того не жирует, и лишние рты здесь никого не обрадуют.
Когда подмога подойдёт, появится выбор: уходить всем вместе или оставаться. Но решать будут сами жители, заставлять никого никто не станет. Кральд порученец, а не тиран, хотя некоторые считают, что разница невелика.
Пришпорил коня и поскакал вперёд, обгоняя растянувшуюся вереницу понурых людей, которые брели по единственной деревенской улице и оглядывались по сторонам мутными усталыми глазами, пытаясь понять, куда их занесло и чем это место лучше того, откуда они бежали.
А место и правда отличалось. Кральд это уже понял, когда ладонь легла на тёплый камень, и руны на кирпичах отозвались тихой ровной пульсацией, которую невозможно ни подделать, ни спутать ни с чем другим.
Nota bene
Книга предоставленаЦокольным этажом , где можно скачать и другие книги.