Метрах в ста впереди нас стояли трое мужчин. А перед ними, почти под их ногами, валялся труп, судя по всему — зараженный. Один из трех стоял понуро, что-то выслушивая от второго. Третий в это время постоянно озирался по сторонам, глянул пару раз и в нашу сторону, но вроде нас не заметил. Говорили они так тихо, что ничего нельзя было разобрать. Но все и так понятно — один из трех увидел подобравшегося к ним почти вплотную зараженного, и застрелил его, вместо того, чтобы попытаться прикончить его тихо. И вот «старший» теперь ему за это пихает. И правильно делает, между прочим. А я вот мысленно его похвалю — если бы не этот выстрел, мы бы прошли очень близко от этой троицы. Что они тут в лесу вообще делают? Еще и этот зараженный… Так, стоп! Зараженный? Тут, в дремучем лесу?

— Штефан, тут зараженный. Интересно, один ли… В лесу… Что бы ему тут делать? — прошептал я в сторону неподвижно лежавшего Штефана.

— Да, повезло нам, что этот придурок выстрелил. Это бандиты?

— А как определить? Не знаю. Нашивки «я бандит» у них нет. Но я не думаю, что тут будет кто-то еще с оружием прятаться.

— Ну, мы же прячемся. С оружием. — резонно возразил Штефан

— Верно. Блин, волна скоро… И этот зараженный… Интересно, есть ли тут еще?

Я заозирался по сторонам, и буквально сразу нашел ответ на свой вопрос. Ниже и сзади нас, по небольшой ложбине между двумя пригорками, брели еще трое зараженных. Они, судя по всему, еще не увидели ни нас, ни ту троицу впереди. Шли, видимо, на звук выстрела. Черт, что вы тут делаете, психи⁇ Тут же лес! Стараясь не шевелиться, я толкнул Штефана ногой, и кивком головы указал ему на свое открытие. Зараженные были метрах в ста от нас, но медленно дрейфовали ближе. Даже если они первее увидят тех троих, то по пути к троице пробегут буквально по нам. Вот черт!

«Пока ничего. Как ни обидно мне это писать в дневник, однако, осознавать это горькое 'ничего» еще обиднее. Оборудование вроде исправно работает, но все варианты, все сочетания препаратов не дают никакого внятного результата. Михаэль бодр, и ведет себя так, как будто мы на пороге открытия. Если честно, я не разделяю его оптимизм, но хотел бы им заразиться. Слово-то какое, сейчас очень негативное — заразиться. Написал, и аж неприятно стало.

Когда нам доставляют пойманных зараженных, я никак не могу отделаться от мысли, что это — люди. Не животные, а люди. Я вдалбливаю себе, что они раньше были людьми, ип больше ими не являются, но… И постоянные мантры и монологи о спасении и благих целях тоже не помогают.

Надо быть сильнее, и идти вперед. Мы все равно уже так глубоко в дерьме, что полметра глубже или мельче уже ничего для нас не решит. Боже, как бы я хотел получить хоть толику веры Михаэля в то, что мы сможем если не лечить это заражение, то хотя бы предотвращать его. Наш Босс в это верит. Иначе, полагаю, мы были бы ему не нужны. Он не дьявол, конечно, но явно из персон, к дьяволу приближенных. Надеюсь, он не прочтет этот дневник при моей жизни…'