— А я говорил! — произнёс Ричи, злобно улыбаясь. — У этого мира всего один хозяин. И имя ему Горячий Ричи, проповедник бездны и повелитель мёртвецов. Хотя, живых я тоже повелитель. По крайней мере, тех, кто решит склониться предо мной.

Я прошелся по телам и изъял у каждого игрока по предмету. Таким образом, у меня появился новый шлем и ботинки, а у Ричи усиливающие магию перчатки.

Черный лес — локация для высокоранговых игроков. Слабакам сюда путь заказан. Здесь всегда царит ночь, а воздух пропитан древней магией и самой смертью. Если игрока не разорвет в клочья чудовищный монстр, то его засосет в смертельную трясину или погубит коварная ловушка из магических цветов. Эти прекрасные алые бутоны способны одурманить разум и погрузить в кошмар, из которого нет выхода — жертва сама наложит на себя руки. Качая сухими ветвями в безветрии, высокие деревья безмолвно наблюдают, выжидая момент, чтобы оплести и задушить игрока корнями.

Шестое чувство заблаговременно предупреждало об угрозе. Но пробираться через чёрный лес вместе с некромантом пятого ранга было невыносимо тяжело. Любая из этих тварей может его убить, и тогда мой план пойдет прахом. Не жалея собственного тела, я заслонял Ричи от любых угроз.

Радовало лишь то, что Ричи мог призывать сразу несколько скелетов. Они были слабы, но как отвлекающий маневр работали отлично.

Вскоре мы достигли пещеры, входом в которую служил огромный, окаменевший череп дракона. Зеленый мох и истлевшие кости свидетельствовали о том, что он погиб здесь сотни лет назад. От былого величия огнедышащего исполина остались лишь блеклые воспоминания. Из глубин пещеры доносились какие-то странные звуки — там, под землей, простирался целый город — лабиринт из множества тоннелей.

— Заходим, — неуверенно сказал Ричи, вглядываясь в темноту пещеры.

Я издал булькающий звук и одобрительно кивнул. Если не спешить, и действовать осторожно, то я смогу его сберечь.

Стоило нам пройти вход-череп, как на стенах показалась паутина. Нити были толстыми как канаты и переливались серебром. Я на всякий случай старался их не задевать. Ричи шел за мной. В какой-то момент по пещере пронёсся сильный ветер. Он был насквозь пропитан силой, из-за которой складывалось ощущение, что кто-то хочет нас убить.

Могу предположить, что эту силу источает монстр Сергея. По информации, которую дал Генри, Сергей отыгрывает большого арахнида. Его способности мне неизвестны, но вряд ли, при нынешней силе, у меня возникнут с ним проблемы.

После длинного тоннеля, нас встретила просторная пещера с высоким потолком. По центру широкая покрытая оранжевым песком поляна, за ней на противоположной стороне древний храм и десятки, расходящихся в разных направлениях, тоннелей. Меж массивных колонн, над каменным троном, на серебряной паутине висел паук. Он был поистине огромный. Если без учёта длинных волосатых лап, примерно метра три в длину. Яркий хитин переливался бирюзовым цветом. Множество чёрных глаз равномерно распределены на жуткой голове, с постоянно движущимися жвалами.