Белый орк по-прежнему не показался. Он не станет рисковать, пока не будет уверен в своей победе. Значит, у меня есть немного времени. С мечом в руке и щитом наготове, я помчался по широкой улице к главным воротам.
Глава 25 Битва чудовищ
Битва была в самом разгаре. Ценой больших потерь, рейду игроков удалось взять под контроль два разводных моста, и теперь они сражались за последний. Перевес был на стороне красных орков. Те беспрерывно атаковали со стены. Кругом бушевала магма, а единственный путь к крепости защищал огромный огр.
Утробно рыча, два крепких орка на пределе своих сил взвели тетиву баллисты. Дёрнув рычаг, один из них выпустил смертоносный болт. Огромное стальное копьё пронзило игрока насквозь. Он замер и, недоумевающе уставившись на дыру в своей груди, оседая, рухнул на колени.
Мимо него, укрывшись щитами от града стрел, пробежали двое игроков. Один, словно безумец, уселся в катапульту, а второй обрушил молот на спусковой механизм. Игрок, изображающий снаряд, пролетел над раскалённой магмой и, обрушившись на огра, вонзил ему клинок в колено. Другой игрок, крича в полёте заклинание, выпустил в морду чудовища огненный шар. Ослеплённый вспышкой огр оступился и рухнул в магму. Ревя от боли, чудовище принялось махать руками, и перед тем как скрыться в огненной пучине, схватило и утащило с собой одного из игроков.
Не выдержав натиска, звенья огромной цепи разлетелись на осколки — путь к цитадели орков был свободен. Казалось всё идёт по плану, но угроза пришла, откуда её не ждали.
Вознося молитву, жрец исцелял союзников от несмертельных ран. Попадание стрелы, удар кинжалом, даже утраченные конечности — ничто не страшно, пока не иссякала манна. Лишь смерть и безвозвратный уход в перерождение, да отсечённая голова были неподвластны его дару.
Только жрец потянулся за зельем, чтобы восполнить запас маны, как вдруг по пояс ушел под землю. Крик нестерпимой боли вырвался из его груди. Нечто острое, словно кинжал, вонзилось в живот, терзая внутренности. Могучий воин, не теряя ни секунды, схватил жреца за мантию и одним рывком выдернул из ямы, откуда показались две мохнатые лапы и дюжина мерцающих чёрных глаз.
Из-под земли, словно порождение кошмара, начали выползать гигантские зеленые арахниды. Их жвалы резали доспехи, как бумагу, а из брюха извергались струи едкой кислоты. Не меньше сотни пауков набросились на игроков, превращая тех в беззащитную добычу. С одной стороны — ядовитые насекомые, с другой — стена красных орков. В этой смертельной западне игроки не сразу заметили появление ещё более грозного врага. На скале, словно король на троне, восседал редкий монстр четырнадцатого ранга.