Пьяная Картоха это не игрок, а безумный охотник на чудовищ. Он бесстрашен и целеустремлён. Такого игрока бы в рейд против Саши. Но не время восхищаться противником, слишком многое поставлено на кон.

Сосредоточившись на целях, я выстрелил шипами и применил навык Рассекания. Кровь брызнула фонтаном. Шипы пронзили игроков, а косы пробились через сталь и оставили глубокую рану на груди Картохи. Я был удивлен такому результату, ведь до этого момента, мои потуги были бесполезны. И тогда я понял, что сражаюсь не один. Что мою спину кто-то прикрывает и этот кто-то — игрок, которого я хотел использовать как пешку.

Если так подумать, Ричи не мешал мне, когда я пытался выведать информацию у паука. Хотя за убийство арахнида, он получил бы ранг. А когда появились игроки, он встал не на их сторону, а на мою. Видимо, он с самого начала понимал, что я не фамильяр, а аниматор.

Не знаю, по какой причине, но Горячий Ричи решил прийти ко мне на помощь. Он столкнул одного из игроков в воду и чёрной магией принялся усиливать мои атаки. Ощущая прилив силы, я сосредоточил эту тьму на кончике шипа и произвёл выстрел. Картоха, как всегда, блокировал щитом. Шип отрикошетил от него и оторвал ногу одному из игроков. Чтобы бедолага не мучился от боли, я пронзил его косами и разорвал на части.

Я и Горячий Ричи сражались на износ. Кости хрустели, сталь скрипела. Слизь испарялась, лилась кровь. Монстр слизь и чернокнижник сражались как единый организм. Я защищал его, а он меня. Вместе мы убили пять игроков, за что я получил двенадцатый ранг, но даже так мы проиграли, а всё из-за паука, который дёргаясь во мне, сбивал мои атаки.

Обессилев, раненный Ричи рухнул на колено. Ему в грудь вошло копьё. Я закрыл его собой, но было слишком поздно. Умирая, он посмотрел на меня и улыбнулся. В следующую секунду объятый светом меч пронзил моё тело и причинил немыслимую боль, от чего на секунду я утратил свою форму.

Демонстрируя свою довольную ухмылку, Игрок Пьяная Картоха сбросил шлем. Он, как и я, был на пределе. Пришло время для финального удара. Он отбросил рваный щит и взял меч двумя руками. Я, прохрустев костями, из двух кос, сделал себе одну большую, как у смерти. Его орудие ярко засияло, моё объяла тьма.

Коса тёмно-алым росчерком прошла сквозь Пьяную Картоху. Меч из света, ярким лучом вошел в мой череп и заставил его взорваться. В живых остался только жрец.

Андрей Евгеньевич вышел из игры, снял нейрошлем и подошел к окну. Он посмотрел на шумную улицу, думая о том, что где-то там находится его боевой товарищ — монстр слизь. Андрей Евгеньевич улыбался. Его нисколько не огорчало поражение. Он был рад тому, что нашел друга. Друга, который понимал его без слов. Он искренне надеялся встретить его вновь.