Кассандра нахмурилась и поджала губы. Она шагнула к Мэй почти вплотную и, глядя ей прямо в глаза, произнесла:

— Я, вообще-то, тоже очень много путешествовала с Джином!

С этими словами она фыркнула и прошла мимо, оставив Мэй в лёгком замешательстве.

— Что это с ней? — спросила Мэй, слегка приподняв бровь.

— Кассандра всегда такая, — пожал я плечами. — Не обращай внимания. Она на самом деле хорошая, если найти с ней общий язык. Возможно, и у тебя получится… или же нет, — задумчиво обронил я, смотря вслед рыжеволосой девушке.

Отряд наконец был готов к выдвижению. Мы двинулись в путь, и путь этот был полон тишины и сосредоточенности. Никто не говорил, каждый был погружён в свои мысли, готовясь к предстоящему испытанию.

Маркус и Фин тихо о чем-то беседовали, Сиэрр шел позади всех, и что-то нашептывал себе под нос. Я не мог понять, либо он нервничает, либо готовится к предстоящему бою. Шли мы несколько суток, практически без остановок, и прибыли, когда уже вечерело.

Когда мы приближались к месту, где располагалась секта «Фениксов», Мелия остановилась и подняла руку. Её глаза сверкнули, и в следующий момент воздух вокруг нас начал изменяться. Словно невидимая завеса опустилась на отряд, и лунный свет, что падал на нас, начал исчезать, отражаясь в водной Ци, что окружала нас.

— Техника Водного Полога, — прошептала Мелия. — Она отражает свет и делает нас невидимыми. Теперь мы можем подойти ближе.

Ци вокруг была очень тонкой, едва осязаемой, но при этом я отчетливо ощущал, насколько сложно удерживать такую технику в активном состоянии. Мы продолжили путь, двигаясь вперёд, словно тени, не оставляя за собой ни звука, ни следа.

Когда мы подошли к стенам секты, Мелия жестом приказала специалистам по формациям начать взлом. Трое парней вышли вперед, а их руки засияли слабым светом. Они начали аккуратно разбирать защитные печати, не вызывая ни малейшего шума.

Воздух вокруг нас был густым, пропитанный напряжением. Каждый шаг был выверен и бесшумен, каждый вздох — сдержан. Защитные формации секты были сложными, но наши специалисты по формациям справились с ними быстро и аккуратно. Вскоре мы оказались внутри.

Проникнуть удалось незамеченными. Никто не подавал признаков тревоги, и это слегка настораживало. Я знал, что «Фениксы» — мастера устраивать ловушки, но пока всё шло по плану. Мы продвигались вперёд, скользя между тенями, пока не достигли лагеря, где, по данным, что разведчики предоставили Мелии, держали пленников.

От лагеря веяло отчаянием. Яркие костры освещали небольшую поляну, окружённую высокими деревьями. Вокруг шатров ходили патрули, а на возвышении я заметил несколько стражников, вооружённых широкими клинками. Но что привлекло моё внимание больше всего — это фигуры, едва различимые в тусклом свете.