— Что же мне делать? — прошептал он, опустив голову.
Соларис молчал, но его присутствие не исчезло. Оно было здесь, рядом с ним, как тень, которая никогда не оставляет своего хозяина.
Сиэрр остался один на краю пропасти, сражаясь с самим собой, со своим клинком и со своей судьбой.
Глава 24
Ночь уже давно опустилась на горные вершины, когда на одной из самых уединённых площадок, скрытой от глаз смертных и обычных практиков, начали собираться фигуры в длинных мантиях. Их движения были плавными, почти незаметными в свете полной луны, которая освещала площадку серебристым светом, отбрасывая длинные тени на камни. Это были отшельники — мастера, которые давно оставили мир сект и кланов, посвятив свою жизнь поискам истины и Возвышению в уединении.
Их имена редко звучали в разговорах практиков, а их силу знали лишь немногие. Они были теми, кто выбирал смотреть на мир снаружи, не вмешиваясь в его дела, но всегда осторожно наблюдая за каждым его движением. Отшельников всегда больше интересовал сам мир и природа происходящих в нем явлений, чем-то, что делают обычные люди.
Первым появился Аргус, Отшельник Громового Царства. Его мантия, украшенная символами молний, развевалась на ветру, а глаза сверкали, как небесные разряды, что он так любил. Он оглянулся, словно убеждаясь, что собрался именно тот круг, который был необходим для этого разговора.
Вскоре к нему присоединился Зефирус, Отшельник Ветряных Мельниц, чей тонкий, почти прозрачный силуэт был едва заметен среди ветров, которые кружили вокруг него, словно охранники, готовые в любой момент разогнать врагов.
Но больше всего удивление у отшельников вызвало появление двух фигур, которых никто не ожидал увидеть в этот раз. Вэй, седой старик с лукавой улыбкой, известный своей независимостью и странностями, появился бок о бок с Отшельником Нефритовых Скрижалей. Последний был фигурой редкой и загадочной. Его имя было известно лишь в узких кругах, но все знали, что его мудрость и сила были на уровне, который редко встречался даже среди отшельников. Поэтому к его словам прислушивались.
Когда они подошли ближе, Аргус прищурился, его брови слегка приподнялись от удивления.
— Вэй? — его голос прозвучал с ноткой лёгкого недоумения. — Я думал, ты в уединении.
Отшельник Вэй, как всегда, улыбнулся своей фирменной хитрой улыбкой и слегка пожал плечами.
— Даже старикам иногда нужно выбраться из своих пещер и подышать свежим воздухом, — ответил он, но в его голосе звучала серьёзность, которая редко сопровождала его слова.
Нефритовый отшельник молчал, его глаза были сосредоточены на горизонте, словно он ожидал чего-то, что должно было вот-вот произойти.