* * *
Маленькая белая змейка стремительно скользила между очагами сражений. Ее кристаллические чешуйки поблескивали в отсветах пожаров, а сапфировые глаза внимательно осматривали окрестности. Чешуйка была явно не в духе.
— Дурацкий-дурацкий папа! — ворчала она себе под нос, ловко уворачиваясь от падающих обломков. — Как можно было оставить меня спящей дома и куда-то уйти? И вообще… А?
Внезапно Чешуйка замерла. Ее маленькое тельце напряглось, а язык быстро заработал, пробуя воздух. Она почувствовала знакомую Ци совсем рядом. Ци Джина!
Не раздумывая ни секунды, змейка рванула в сторону источника энергии. Она была уверена, что сейчас увидит своего «папу» и сможет как следует отчитать его за то, что он оставил ее одну. Однако, вылетев из-за угла полуразрушенного здания, Чешуйка с удивлением обнаружила совсем не того, кого ожидала.
Лира неслась по улице, ловко перепрыгивая через обломки и уворачиваясь от случайных атак. Ее белые волосы развевались на ветру, а глаза бегали из стороны в сторону. Не теряя ни секунды, Чешуйка метнулась к девушке и одним прыжком оказалась у нее на плече.
— О, привет, Чешуйка, — бросила Лира на бегу, не сбавляя темпа.
Змейка не ответила. Она внимательно принюхивалась, ее глаза сузились от подозрения. От Лиры исходил знакомый запах, который Чешуйка никак не ожидала здесь почувствовать. Ладно бы это был просто запах в привычном понимании, нет, это была именно духовная энергия.
— Почему от тебя разит папиной Ци? — наконец спросила змейка, обвивая шею Лиры.
Лира сделала вид, что не услышала вопроса, продолжая бежать в сторону восточных ворот. Но Чешуйку было не так просто провести.
— Ты что, ела папину Ци? Он мне ее сам не дает! Возмутительно!
— Люди не едят Ци! — смутилась девушка.
— Тогда вы… вы что, спаривались??? — прямо спросила змейка, ее голос был полон удивления и легкого возмущения.
Лира фыркнула, но не сбавила темпа.
— А что, если да? — бросила она через плечо. — Попробуешь меня сожрать?
Чешуйка на мгновение замолчала, явно обдумывая ответ. А затем, совершенно несвойственным для нее образом, улыбнулась, показывая клыки.
— Хы-ы, тогда я буду называть тебя Первая мама, — заявила змейка с явным удовольствием.
Лира едва не споткнулась на ровном месте. Она бросила недоуменный взгляд на Чешуйку:
— В смысле первая???
Но змейка лишь загадочно усмехнулась, не ответив на вопрос. Лира нахмурилась, явно недовольная таким поворотом событий, но времени на выяснение отношений у нее не было, поскольку прямо посреди улицы она увидела сидящее окровавленное тело.
Глава 15