— Король Дариан, злой дух должен быть уничтожен. Тогда вы освободитесь от своей клятвы. Не от кого будет вам охранять ваш новый мир. Готовы ли вы принять бой и показать, чего стоят альвисы?

Гномий повелитель никак не отреагировал на мои слова, но внимательным взглядом окинул воинство, что ещё крепче сжало мечи, топоры и молоты. До хруста пальцев. Хотя, по идее, хрустеть там нечему ...

Он встал и принялся ходить взад и вперёд, рассуждая о чём-то своём. Я же терпеливо ждал развязки.

— Послушай, человек... Я поддерживаю твою идею, но есть один нюанс. Я не могу принять совета от слабака. Это не по завету предков. Выйди и сразись с одним из моих десятников. Продержись хотя бы три минуты. Докажи, что ты так же силён, как рассказываешь. И тогда, безграничные недра гор мне в свидетели, я приму мудрого совета странствующего воина.

— Если это необходимо, пусть будет так. Я готов к бою, — поднял щит и меч, звонко ударив металлическим клинком по стальной обшивке щита.

Внутри же поселилась лёгкая дрожь. Правда, после пауков уверенности у меня слегка добавилось. Система дала возможность расти и развиваться семимильными шагами. Я вчера и я сегодня — два разных по уровню способностей человека.

Скелеты разошлись по воле своего повелителя. В центр круга вышел владелец широких латных доспехов, которые непонятным образом висели на костях и не сваливались. Вооружился он боевым двуручным молотом, который с лёгкостью держал одной рукой. Что настораживало... Попадать под его удар, даже прикрывшись щитом, не хотелось.

— АХУ! — гаркнул король, и его рёв поддержал лязг многочисленного оружия и щитов стражи о каменный пол.

В этом полумраке, разгоняемом редкими и высоко расположенными камнями, горящими тусклым белым светом, и синим огнём глазниц скелетов, я сошёлся в битве с десятником гномьего короля.

Первый же удар его был страшен в своей скорости и мощи, но прямолинеен и читаем. Молот упал сверху вниз, ударившись о камень и вызывая в помещении дикий грохот. Моя спина взмокла от подскочившего адреналина и стресса, но тренировка с пауками позволила не стоять на месте истуканом, заставив сместиться в сторону. Гном, хоть был невысок и не слишком проворен, оказался начисто бесшабашным. Только я остановился и приготовился атаковать, как коротышка прыгнул вперёд, чуть не зарядив с ноги по сокровенному. Достать десятника представлялось возможным, только если пропустить удар. Мозг вынес вердикт в одно мгновение, решив сохранить сокровища человеческого генофонда в целости.

Попытка контратаковать провалилась: коротышка наотмашь шибанул молотом, прокрутив его над головой. Подобный вихрь, споймай я его своим телом, оставил бы меня с кучей проблем, среди которых сломанные рёбра — самые мелкие.