Я молча смотрел на них. На выскобленный добела стол. На Зою, которая бережно расставляла глиняные кружки, поглядывая на меня с любопытством.
Звериное напряжение, которое я носил в себе с первого дня в этом мире, вдруг дало трещину. Впервые в этом волчьем Гнезде со мной заговорили не как с безродным щенком. Меня звали к столу как равного.
Я коротко кивнул, плотно закрыл дверь, отсекая холодную ночь, и сел за стол.
— Спасибо, Дарья.
Она ловко разломила рыбину, положив мне огромный, истекающий соком кусок от спины. Зоя тут же плеснула в кружку горячего взвара.
Мы ели молча. Пустые разговоры были не нужны. Слышен был только стук деревянных ложек да уютный треск поленьев в печи. Щука, которую я добыл, кормила нас троих. Я — добытчик, они — хозяйки. Простой, древний уклад, который здесь связывал людей крепче любых клятв на крови.
Доев, я откинулся к стене, чувствуя, как по телу расходится тепло сытости.
— Добрая щука, — тихо сказала Дарья, собирая посуду. — Давно такой не ела. Спасибо тебе, Ярик.
— Тебе спасибо, — ответил я совершенно искренне.
Я встретился взглядом с Зоей. Девчонка чуть заметно улыбнулась одними уголками губ и тут же смущенно опустила глаза на столешницу.
Я грузно поднялся из-за стола.
— Пойду. Завтра день тяжелый.
— Заходи, — просто ответила Дарья. — Рыба еще осталась.
Я вышел в ночь. До барака дошел быстро, не чувствуя холода. Внутри было натоплено. Я прошел в свой угол, рухнул на лежанку и закрыл глаза. На душе было непривычно тихо.
Теперь я знал, что в этом Гнезде есть место, где меня накормят и не ударят в спину. У меня появился крошечный, но свой тыл.
Я лежал в темноте и смотрел в потолок.
Завтра я обязательно придумаю, как пользоваться Даром на ходу, не отмораживая ноги. Должен быть способ. Я просчитаю всё. Времени в обрез, но теперь у меня на руках есть козырь, чтобы подняться еще выше.
И я его не упущу.
* * *
Всем привет, ребятушки) Если вам нравится книга — не пожалейте лайка. Мне будет приятно. Спасибо заранее.
Глава 10
Вёсла — как крылья, ушкуй — как гроб,
Ветром холодным ударит в лоб.
(Песня ушкуйников «Ярость Весла»)
Я проснулся, когда первые лучи солнца прорезали щели барака тонкими полосами. Тело налилось силой. Ночной сон и вчерашняя щука сделали свое дело: руки больше не дрожали от слабости. Я сел на жестких нарах, с силой растер лицо ладонями, сгоняя липкую дремоту. Вокруг вповалку храпела ватага. В печурке давно остыли последние угли, не давая ни капли тепла — утро выдалось промозглым.
Я вышел наружу. Вся артель еще дрыхла. Я зашагал к поварне, где уже желтели слюдяные оконца. Скрипнула дверь, и меня обдало печным жаром. Пахло дымком и сушеной травой.