— То есть даже вернуться обратно мы помешать ему не сможем, так? — глухо спросил Бэнкэй Соичи.

— К сожалению, магистр, — с вежливым поклоном ответил директор. — Только уничтожить корабль во время входа в плотные слои атмосферы или сразу после этого. Самые большие нагрузки на корпус корабль испытывает лишь в этот момент. И есть шансы его сбить.

— Ну и что это даст? — потерев переносицу, спросил Виталий Соколов. — Они построили один корабль — построят и другой. Уничтожив его мы всего лишь…

— … отомстим за наш проигрыш, — прорычал Соичи. — Что тоже немаловажно, уважаемый Вит Соколов. Уничтожив Наследника мы вернём себе честь. Мы сможем смотреть в глаза оставшимся паладинам и рыцарям ордена. Это будет правильно.

Детский сад. Непробиваемые идиоты, которые живут прошлым вместо того, чтобы взглянуть в глаза будущему. Конечно, ведь это так страшно, сделать шаг в туман. Легче обернуться и смотреть туда, где уже всё достоверно известно.

— А дальше что? Что мы будем делать дальше? — вновь сорвался на крик Соколов. — Куда мы поведём этих самых паладинов и рыцарей после мести? Какую цель мы им дадим? Ну? Хоть кто-то мне может ответить на этот вопрос?

И вновь в зале воцарилась тишина. Не хотят. Они просто не хотят думать о том, что будет потом. Жаль. Что же, придётся Соколову…

Виртокно со стереозаписью, выскочившее прямо по центру интерфейса его дополненной реальности, заставило выпрямить спину и прикипеть взглядом к хорошо знакомой кирпичной стене с Тенью великого магистра. Не может быть! Но если был уничтожен не он — то почему столько времени не давал о себе знать? Неужели это всё было его планом? Жестокой проверкой на то, как они поступят в случае его исчезновения? А ведь мог. Хотя, это может быть всего лишь запись, сделанная до того, как Тень вернулся на Шенар. Вот только как понять, первое или второе?

— Общий сбор всех, кто остался верен нашему ордену по координатам, указанным во вложении. Всех, кто вам дорог — берите с собой. Женщин, детей, младенцев — всех. Это не последняя миссия, это новый старт для всех вас. Без прошлого, только своими силами. Удачи вам. И успеха.

— Вот и ответ на твой вопрос, Сокол, — хмыкнул Ганс Нахтигаль. — Он предусмотрел даже это.

* * *

Линк, в очередной раз перепроверив показания приборов на мостике, заявил:

— Контрольная точка пройдена. Команда на вывод из криосна капитана корабля отдана. Запуск спутников-шпионов разрешаю.

Наконец-то неделя безделья и одиночества подошла к концу. Линк никогда не любил бездельничать. Как и его хозяева, в принципе. Что первый, ещё до Катастрофы, что Тим, погибший с его первым кристаллом и оказавшийся в Рокшенаре. Да и сам Линк, доросший до того, чтобы стать полноценным виртом совсем недавно, всегда находил себе дело. О, а вот и Ал Тов, волею случая и знаний, ставший капитаном Старлайта.