— Похоже, этот молодой человек решил коллекционировать не только игровые достижения, но и реальные. Первый администратор локации Каталога в Шенаре, теперь вот первый пилот космического корабля. Что будет следующим?

— Старт! Айрис! Это невероятные ощущения! Здесь дрожат специально укреплённые стены, вибрирует прозрачный укреплённый наносплав, способный выдержать неимоверные нагрузки! Я уже не говорю о том, что твориться со мной самим!

— Да, видно, что и самому пилоту перегрузки даются не так уж и легко! Но всё же он произносит что-то! Жаль, из-за шума плохо понятно, что это. Сейчас мы попросим специалистов обработать запись. О! Я вижу, как «Старлайт» взлетает из шахты, в которой его собирали! Невероятно! Это незабываемо!

— А вот и обработанная запись с кабины, Айрис! Включаю!

— Удачи и успеха всем нам.

Вика рыкнула и выключила телевизор.

— Ну, и что теперь вы собираетесь делать? — после минуты напряжённого молчания, спросила Вика своего отца.

Вот только ответить ей ему, как и раньше, было нечего. Но вот оставлять всё по-прежнему он больше не имел права.

* * *

— … пока мы думали и спорили — он делал! — орал на остальных магистров Соколов, впервые в жизни. — Вопреки нам, каждый раз проходя по грани, но делал! Делал! А мы? Мы даже новую цель не выбрали! Куда мы идём? К чему стремимся? А? Кто из вас может ответить на этот вопрос? Четыре с половиной года прошло, Селена вновь приближается к Шенару, а мы так и не решили, что нам делать.

Гробовое молчание было ему ответом на эту тираду. О да, новости о старте «Старлайта» и, в особенности, лицо того, кто управлял этим кораблём, шокировали их. Настолько, что никто даже не пытался возражать Соколову после того, как он инициировал их срочное собрание. Конечно, получилось собраться не сразу. Лишь спустя неделю все они смогли утрясти все технические моменты и добраться до места встречи. Никаких полумер. Только в их главном НИИ «Истории цивилизации». Только там, где была лучшая защита из возможных. Где проводились самые секретные исследования и где можно было сразу вызвать нужных учёных на встречу, чтобы они дали точный ответ, чего им ждать от этого первого после Катастрофы космического полёта.

— Могли ли мы хоть чем-то помешать этому старту? — спросил Соколов, посмотрев на директора института.

— Нет, не могли, — покачал головой тот. — И не сможем, если они захотят повторить полёт. На орбите Шенара просто нет охранных систем и военных спутников. Последний из тех, которые остались на своих орбитах после Катастрофы, был использован в конце войны для разрушения связи между Архивом Виртов и последней крепостью ордена Помнящих.