— Гос… э-э, Претор. Есть еще один объект Миедиса, судьба которого меня очень интересует. И находится он здесь, в этой системе, — и застыл, положив руки на колени, как школьник осмелившийся прервать директора.
— Есть, — старик кивнул. — И твои права на него никто не оспаривает.
На радостях уже собрался было откланяться и, даже слегка приподнялся. Но Претор остановил меня жестом, продолжив задумчивым тоном.
— Не советую тебе в дальнейшем как-либо привлекать излишнее внимание к этой системе. Тем более, если это будет Аварская Империя, о которой я уже достаточно много наслышан. Крепко запомни это. Корабль доставит наш транспорт в… — над столом спроецировалась звездная карта, правитель чуть подумал и ткнул пальцем на соседнюю от той, где сейчас дрейфует Левиафан, звезду, — эту систему. Ты все понял?
Я четко, почти по-военному кивнул, в знак принятия и согласия его решения.
— Можешь быть свободен.
Спешно поднялся и четким шагом пошел в сторону выхода, когда услышал тихую, оброненную фразу.
— Ты знаешь, что было в том конвое? — Претор смотрел в потолок, сложив кисти рук домиком на животе.
Конечно же он уже в курсе всех последних событий. Кто бы сомневался.
— Нет.
— Судя по всему, это была «скрижаль пути». Передай это Нолону в знак моей личной благодарности.
Задняя стена сменила изображение на вид одной из транспортных магистралей. Кресло Претора вместе с ним самим развернулось к ней, ко мне спиной.
Глава 9
ОПЦ встретила меня обычной трескотней ругани в эфире и полным отсутствием каких-либо признаков наличия в системе флота Содружества. Вместо него векторы к точкам перехода контролировались крейсерскими патрулями сил самообороны станции. Народ насквозь знакомый. Не в лицо, конечно, своими глазами я никого из них и не видел вовсе, зато корабли эти в моих опознавательных базах все состоят. Как и мой в их. Об этом искин, как только пошел обмен данными по запросам «свой-чужой», то есть сразу по выходу из гиперпространства, и сообщил.
Как и положено, лег в дрейф, сбросив в эфир опознавательные коды, данные собственника, порт приписки. Стандартная, старая как мир, процедура. Рутинное возвращение корабля на базу. Мною уже почти забытая, и оттого особенно приятная. Опять же — никаких попыток, даже намеков — на досмотр. Право на собственность в этой системе священно. Если сейчас не война и у вас не залежались на счете лишние миллионы, которые так соблазнительно принудительно изъять под госзайм…
Все как в старые добрые времена. Рекомендованный маршрут подхода к станции, как обычно, выслал диспетчерский искин, и, как обычно, не особо следил за его исполнением до непосредственного входа в зону контроля ОПЦ. Идиллия, марш непуганых хомячков. Как будто не было провального рейда на Бегаз чуть более полугода назад. Да и зачистка Ариэля, по ходу, уже благополучно забыта…