Надеюсь, у нас от демонических заклинаний «выбора» — портал куда-нибудь в Бездну не откроется раньше времени. А то гадский граф (на словах, прозвучавших из пустоты) уже успел расслабить сфинктер. Или это магия Хаоса случайно сработала?..

И я пронзил своими астральными «щупами» ауру волколака. Поговори со мной, не молчи! Полу-Гость отмалчиваться и не думал, заходясь в пронзительном истеричном вое. Это я не очень деликатно разрывал его сознание в поисках информации о Жажде.

Вот ведь! Доигралась моя «разведывательная» леди — со своей устрашающей репутацией! Сдал лемурку врагам — ее же осведомитель! Потому как были в местной криминальной клоаке — личности и пострашнее экс-Кровожадки.

Мой «язык», выходец из клана Воющих с Ветром, всех местных раскладов не знал. Но кое-что мне успела и сама Жажда рассказать, до своего похищения. Это род Краснощитовых крутил здесь масштабные дела с контрабандой. Вот им и слили информацию об одной любопытной наемнице.

Эти ублюдочные олигархи стояли и за появлением здесь западников. Точнее, Красный Щит координировал работу в царстве Севера, по своим старым связям.

Западноимперцы додавили Воющих (или их вожак сам припрыгал за косточками в миску) и еще несколько кланов на участие. Основные же магические манипуляции должны были выполнить пиромант с Запада (костерок в Грани) и некий кельтский маг поддержки.

Было у меня нехорошее подозрение, что там за тварь маячила под капюшоном — в воспоминаниях оборотня. Вот готов поспорить, что без ушастых козлин из-под холмов тут не обошлось!

Единственное, что говорило против версии с сидхе — это использование «ручного» Гостя — банши. Именно призрачная тварь как-то обездвижила Малю, караулившую сон моей разведчицы. А потом мою принцессу повязали пришлые волколаки.

Мелькнувшее в астральных образах лицо Жажды, украшенное фингалами… В общем, я случайно оступился каблуком на череп оборотня. Четыре раза подряд. Бывает же такое. В смысле, каша у Разумного — вместо мозгов! Просто удивительное открытие… черепа!

«Интересной» подробностью (с точки зрения вероятностей) оказалось и то, что захват лемурки выполняли Танцующие со Смертью. Те же оборотни-«гамадрилы», которые и Росу пытались силком на Круг свой притащить.

— Знаешь, Подушка, я несказанно рад, что мы паладинствуем во имя Равновесия, а не ради какого-нибудь «Милосердия» или «Толерантности», — прошипел мистику Ярила.

— Милосердие Равновесию совсем не чуждо, — спокойно ответил за Подушку Рифма. —Никто не запрещает оборвать страдания врага, ранее насаженного на кол.