Я уже собирался развить успех и продолжить наступление, но именно в этот момент до меня добрался командир отряда — тот самый, которому не терпелось вновь скрестить со мной клинки.

Что ж, похоже, начинается второй раунд нашего сражения.

* * *

Александр знал, что рискует многим ради восстановления влияния рода Кол. Да, он не должен был становиться наследником — в целом, отец не слишком-то жаловал его, используя, скорее, как талантливого командира и боевика рода, но не как собственного сына. В этом отец себе не изменял и до сих пор считал Винсента — которого Александр, честно говоря, ненавидел — тем, кто должен занять его место.

Из-за этого Александр постоянно старался доказать, что он куда лучше справится с этой ролью, чем бесхребетный Винсент, допустивший слишком много ошибок. Именно из-за этих ошибок род утратил влияние в регионе. Да, формально их род располагался совсем в другой области, но вся основная деятельность и доход поступали именно отсюда. Родовые земли находились ближе к столице — скорее, для логистики, чтобы легче было поставлять туда товары и распространять их дальше через более удобные каналы. Но не более того.

Однако из-за ошибок Винсента, им пришлось менять структуру бизнеса, спешно перестраиваться, обрывая связи с преступным миром. Дополнительно подставил их и род Кладис, с которым они довольно успешно сотрудничали и который обеспечивал род всем необходимым. Он внезапно решил «самоочиститься», заигравшись в опасные ритуалы. В итоге у Александра не оставалось иного выхода, как положиться на Демиана Динаса.

Конечно, он и представить не мог, что их совместный рейд приведёт к открытию многоуровневого Разлома. Но теперь ничего было не поделать. Уничтожить род Динас с текущими силами они, возможно, и могли бы, но потери были бы слишком велики — такая победа принесла бы роду Кол слишком мало выгоды. Приходилось мириться с положением и надеяться, что их «партнёрский» род не станет лезть слишком глубоко в дела, которыми занимались Колы.

Несмотря на то, что часть деятельности пришлось свернуть, род по-прежнему стремился к расширению влияния и увеличению власти. Это было критически важно — особенно для Александра, который хотел доказать, что достоин занять место главы рода. Вместо бесполезного Винсента, который мог похвастаться разве что смазливой мордашкой и умением уговаривать других на выгодные ему условия. К сожалению, именно это отец почему-то ценил больше всего. И это всегда бесило Александра.

Вот и на этот раз они отправились в рейд в сложный Разлом ради добычи ресурсов, запрещённых Гильдией Стражей. Полуразумные и разумные виды монстров в Разломах были не такой уж редкостью, но чем выше их разумность, тем опаснее они становились. Зато и ресурсы, которые они производили, были уникальны и крайне ценны. Многие из них официально входили в категорию запрещённых, подлежащих обязательной передаче Гильдии и последующему уничтожению.