Некоторые отряды успели адаптироваться — возвели барьеры и начали отражать возвращающееся оружие, дожидаясь, пока его заряд иссякнет. Но другим повезло куда меньше. Уже были первые жертвы — и, будь действия более запоздалыми, их число наверняка увеличилось бы.

К счастью, часть независимых групп Стражей среагировала оперативно. Эти бойцы имели больше боевого опыта, чем представители родовых отрядов. Всё же стоит понимать: аристократы, получившие свои привилегии, часто формировали боевые группы больше для зачистки типовых Разломов. Любая нестандартная ситуация выбивала их из привычного ритма. А если род больше нацелен на сбор ресурсов, а не на уничтожение монстров — и подготовка идёт соответствующая.

Увы, это неизбежно в условиях специализации.

Гильдия Стражей никогда не запрещала фокусироваться на конкретных задачах — главное, чтобы Разломы закрывались и не становились угрозой. А то, что некоторые аристократы откликнулись на призыв, соблазнившись щедрыми выплатами, но оказались не готовы к настоящей войне — уже их личная проблема. Никто их не заставлял участвовать.

И вот уже первое же столкновение обернулось первыми смертями в рядах собранного войска — всё из-за отсутствия единого командования и подготовки к подобным фокусам со стороны монстров Разлома.

Но, откровенно говоря, меня в этот момент больше всего беспокоили не остальные отряды Стражей. Меня волновали только мои люди.

Орки не заставили себя долго ждать. Первая атака была направлена исключительно на то, чтобы собрать кровавую жатву и посеять хаос среди наших отрядов. И в этом, стоит признать, они частично преуспели.

Теперь многие вызвавшиеся отряды Стражей явно задумывались о том, как бы отступить под шумок, чтобы не потерять ещё больше бойцов. Это было неизбежно, и мне тоже приходилось учитывать это, чтобы понимать, на что в этом сражении вообще можно рассчитывать.

Амелия понимающе переглянулась со мной, после чего отошла к Анне, чтобы обсудить с ней нюансы взаимодействия наших отрядов. Я не возражал против такого усиления. Тем более что и Амелия, и Кайл — весьма неплохие боевые маги, и их помощь могла оказаться весьма кстати.

Всё равно нам пришлось бы не показывать все свои возможности — просто потому, что рядом находились посторонние. А это значит, что слишком яркие проявления наших истинных умений могли быть замечены и запомнены. И потому все понимали: придётся сдерживаться.

В этом плане присутствие рядом двух людей, не посвящённых в особенности моего рода, действовало отрезвляюще. Это удерживало моих бойцов от опрометчивых решений, заставляя их собраться и действовать хладнокровно.