Я усмехнулся, оставаясь на месте, и убрал руки за спину.

— Одним даром и воспитанием не оправдать того, как хорошо ты разбираешься в науках. Таких гениев не бывает, — продолжил Людвиг, не сводя с меня взгляда. — Да и Архив ты взял под контроль на наших глазах… Поверить не могу, что тебе удалось обвести нас всех вокруг пальца. Мы же сами привели тебя сюда, чтобы ты обрел возможность нас уничтожить и отобрать наши способности. Я даже не удивлюсь, если на самом деле запись, которую мне показала Анна, ты смастерил сам.

Я пожал плечами. Пока мой собеседник пытался сохранять спокойствие и готовился нанести упреждающий удар, я оставался подчеркнуто расслаблен. Людвиг уже поверил, что я — сингуляр, о способностях которого он знал задолго до нашей первой встречи.

— В этом не было никакого смысла, — произнес я. — Роберт Лонгсдейл, вернувшийся сюда ради того, чтобы оставить новое послание Хранителям, сделал это не просто так. Если бы я действительно хотел подмять вас под себя и уничтожить, поступил бы так в тот день, когда Анна признала меня высшим администратором.

— Но тебе бы пришлось бороться с нами всеми. Даже с одним даром мы могли бы с тобой справиться, — возразил Людвиг. — А так ты обозначил свои условия и позволил Хранителям грызть друг друга. Чтобы твоя страна оставалась в безопасности, ведь мы боялись потерять дар Основателей.

Я улыбнулся.

— Если бы я вас убрал, ничего бы не изменилось, — заметил я в ответ. — Ни одна страна, ни один Хранитель не может в одиночку тягаться с Русским царством и моими технологиями. Да, возможно, было бы больше жертв со стороны мирного населения Земли, однако что такое даже сотня тысяч человек, когда речь идет о миллиардах. Вам ничего не мешало разрешить ключникам творить то, что только взбредет им в голову. Почему я должен был руководствоваться иными принципами?

Людвиг опустил голову.

— Так чего же ты хочешь?

Я вытащил из внутреннего кармана бывший артефакт Людвига и, подбросив его в воздух, швырнул прошлому хозяину.

Тот поймал его и поспешно надел… Но ничего не изменилось.

— У тебя больше нет доступа к возможностям Хранителя, — пояснил я. — Но забрать украшение на память ты можешь. Я могу открыть тебе портал в родовое поместье. Либо дать оружие, гарантированно убивающее одаренных, и телепортировать за спину Лью. Что скажешь, Людвиг? Стал ли ты членом общества Януса Двуликого ради власти или же действительно хотел исполнить свой долг, как защитник Земли?

Взгляд Хранителя метнулся на длинный ряд «Стражей», застывших в открытом состоянии под стеной лаборатории.