— Ложись! — в подсумке оставались одни осколочные гранаты.
— Осколочными! — уже лёжа на боку, объяснил задачу бойцам, и толкнул Анемподиста в плечо, — давай, кидай!
Сам откатился в сторону, выбирая место для стрельбы, и занялся выбиванием командиров, пока ветераны заканчивали с запасом взятых гранат. Через несколько минут поле перед нами напоминало последний день Помпеи. Крики раненых людей, ржание и стоны коней, смешались в общий стон, упавшие животные пытались встать, падали, жалобно ржали. Кхмеры лежали на земле убитые и раненые, всадники и пленные стражники, гранаты не выбирали себе мишень. Расстреляв последний магазин, я занялся его снаряжением, наблюдая, как Пискотин с ветеранами приканчивает последние запасы гранат. Они так увлеклись, что из кровавой бойни смогли выбраться с десяток коней без всадников, все кхмеры полегли в бою.
[i] уличкомы — с советских времён, вплоть до начала двухтысячных годов эти назначенные администрацией городов жители, следили за соблюдением порядка на улочках небольших городков. За освобождение от уплаты налогов на жилище и другие льготы, уличкомы контролировали соблюдение противопожарных мер, уборку мусора, чистку дорог от снега и другие меры чистоты. При необходимости вызывали соответствующие контролирующие органы.
[ii] Козьма Прутков — вымышленный автор и персонаж произведений А. К. Толстого и братьев Жемчужниковых. Автор множества афоризмов.
[iii] Анг Нон — реальный персонаж, один из двух королей Камбоджи, ставленник Аннама, правивший в описываемое время.
[iv] Прах Утей — реально живший в описываемый период король Камбоджи, ставленник Сиама.
[v] Такыр — твёрдая, покрытая коркой засохшей грязи, пустыня в Средней Азии, часто солончаковая.
Глава 12
Однако, мы и не заметили, что с уничтожением отряда всадников закончился и сам бой. Кхмерская пехота, увидев разгром конницы, напавшей на нас с тыла, была полностью деморализована, и сложила оружие. Нам этот бой стоил восьми раненых ветеранов, в основном в плечи и спину, от стрел и осколков гранат. Из новобранцев в живых остались двадцать восемь человек, но, как они гордились собой, своей причастностью к фантастической победе. Глядя на них, можно было не сомневаться в их безоговорочной преданности мне, чем я поспешил воспользоваться.
— Анемподист, собирай лошадей, поскачем проверить, как дела в городе. Поручик, занимайся пленными, жду тебя с ними в порту. — Я выбрал десяток новобранцев, по числу пойманных коней, указал им на сёдла. Парни всё поняли без переводчика, верхом быстро догнали меня и Пискотина, где уже вогул объяснил им нашу задачу — спасти его брата Наума.