— Че ржешь, урод? — что подумал, то и сказал я. Инстинкт самосохранения меня тревожил все меньше и меньше. — Давно у зубного был?

Мелисса шикнула на меня, Арсений слегка сунул кулаком в бок, а глаза искаженного тут же налились злобой. Следующую пару секунд он, видимо, решал, прихлопнуть меня или нет, а затем осклабился.

— Как только верховный скажет, что ты не пригоден, я тобой займусь… лично.

Я демонстративно отвернулся, выражая полное безразличие к его угрозам. Тем временем мы уже почти пришли. Форпост был не очень большим, а здание тюрьмы и командного пункта, куда мы шли, отделяло всего метров пятьсот. Командный пункт представлял собой небольшой комплекс зданий, обнесенных внутренней стеной, радиусом около ста метров. Там находился штаб, арсенал, вышка связи и жилье для командования. Металлические ворота внутренней стены были распахнуты настежь, а у ее створок дежурила пара искаженных. Мы молча прошли мимо них и направились прямо к зданию штаба. На первом этаже находился небольшой актовый зал, где проводились расширенные заседания. Мы, не сворачивая, направились туда.

Идущие впереди нас искаженные маги в балахонах открыли дверь и остались снаружи, приглашая нас зайти. Ну как приглашая… я на секунду замешкался и тут же получил чувствительный толчок в спину, от которого я кубарем закатился в открытые двери.

Быть первым, так учили нас, подумал я, влетая в проем двери. Поза на полу явно не походила на позу завоевателя Рима, но Мелисса, опустившись на колено, помогла мне подняться.

— Соберись, — одними губами прошептала она.

В ответ раздался тихий смешок и такой же тихий, но властный голос произнес:

— Тайлин, будь повежливей с гостями, нам с ними нужно обсудить одно очень важное дело.

— Они убили Самаэля, — прорычал урод.

Я поднял голову. Сидящий в центре зала искаженный выглядел почти обычным человеком. Среднего, я бы сказал, щуплого телосложения, но даже отсюда я чувствовал ауру силы, исходящую от него. Трон, на котором он восседал, искаженные явно принесли с собой. Причудливые вязи рун почти на всей его поверхности однозначно были сделаны не для украшения.

— Он знал, на что шел, — улыбнулся вождь бесов. — К тому же, видимо, потерял контроль и позволил себя убить. Бог бездны принял его, и не о чем жалеть. Мы все рано или поздно придем к его трону. Важно, с каким багажом мы предстанем перед его очами. Так ведь, Тайлин?

— Вы правы, милорд, но… он был моим братом и…

— И всем нам он был братом, — жестко перебил его бес. — Но ты знаешь, что путь не терпит отклонений от начертанного.