— Я… я хочу… сам, — крик еле пробился из легких и выплеснулся в воздух. Иван остановился, а контроль надо мной почти исчез.

— Интересно, — медленно произнес бес. — А ты меня с самого начала заинтересовал. Я чувствую в тебе потенциал, но не могу разглядеть его природу. Расскажи, в чем твоя сила, человек.

Разминая руки от легкого онемения, я сделал шаг вперед.

— Я умею создавать предметы.

Лучшая ложь — та, что близка к правде. Старая аксиома всегда была кстати, когда приходилось вставать на путь обмана.

— Необычно, — протянул бес, но в его глазах я увидел интерес. — Покажи, что умеешь.

Я для виду закатил глаза, а тем временем активировал интерфейс и выбрал один из бронежилетов и эссенцию гаргульи. Какого же сделать дроида? Недолго думая, я решил, что пусть будет защитник-отравитель. Лучше ничего сходу в голову не пришло. Усмехнувшись дурацкому названию, я активировал умение. Создать. Через мгновение у моих ног, в ожидании команды, появился шипастый металлический клубок.

Дроид-защитник (класс — обычный). Уровень 2. Свойства: прыжок, отравление. Затраты на поддержание (1 Ци/мин).

— Фас!!!

Я отдал мысленную команду, выбрав целью бородача, который стоял ближе всех. Дроид на удивление быстро покатился в нужном направлении, все ускоряясь. Затем внезапно взвился в воздух, выпустив зеленые поблескивающие шипы. Мне даже на секунду показалось, что громиле конец. Но я понимал нереальность этих фантазий. Громила стоял не двигаясь, все шире улыбаясь. За долю секунды до столкновения механизированная секира с легкостью перышка слетела у него с плеча, и страшный удар обрушился на моего подопечного. Интерфейс дроида сиротливо моргнул и погас.

Искаженный засмеялся во весь голос. Через секунду к нему присоединился лысый урод, а губы повелителя придурков-переростков расплылись в улыбке.

— Прекрасно, просто великолепно, — произнес лидер бесов. — Я приятно удивлен. Такие способные нам очень нужны. Я научу тебя пользоваться твоей удивительной силой и дам мощь, о которой ты мог только мечтать. Тебе нужно сделать всего лишь выбор. Правильный выбор.

Он снова улыбнулся и поманил к себе рукой, предлагая приблизиться.

— Выбор? А он у нас есть? — я старался держаться независимо и сделал несколько шагов к бесу.

— Ты прав, у вас всех нет выбора. Но он может появиться, если вы осознанно примите силу повелителя. На его службе вы обретете силу. А ты знаешь, что только сильный может иметь такую роскошь, как выбор.

Еще шаг.

— Пока не встретил того, кто сильнее.

С этими словами я сделал последний шаг, а в руках у меня появился отравленный клинок, который я создал. Удар. Бес даже не успел шелохнуться. Да он и не собирался. Клинок замер в паре сантиметров у его шеи. Меня буквально парализовало. Чудовищным усилием воли я пытался завершить удар, но не мог. Вены вздулись, а все лицо покрылось испариной от напряжения. Я смотрел в его глаза практически в упор. Чернота, ощущаемая даже физически, выливалась на меня из его глазниц.