Когда идеи иссякли, а рецепты закончились, винодел принёс Совиному Принцу вино из спелой клубники, собранной в месяц зверя на пламенном рассвете. Он корпел над этим вином несколько месяцев и был уверен, что за столько неудачных попыток создал настоящий шедевр. Но Принц, сделав глоток, вновь махнул рукой:

— Кислое.

— Как же кислое⁈ — возмутился винодел в ответ, и терпение его лопнуло. На глазах у Принца он схватил кубок и допил содержимое. — Это самое сладкое вино, которое мне доводилось делать! Ничего лучше я в жизни не пробовал!

— Значит, ты считаешь его лучшим? — спросил Принц заинтересованно. — Так почему ты веришь словам других людей, если сам знаешь правду? Всё это время ты делал отличное вино, но зачем-то верил каждому, кто утверждал обратное. Сейчас же ты познал истину: даже лучшие из лучших не способны угодить всем, а значит, лучшего не существует. Истинно лучшее — это лучшее для тебя самого.

И винодел понял, что уже давно создал множество прекрасных вин, просто сам не догадывался об этом. Он сердечно поблагодарил Принца за его мудрость, коя действительно превосходила мудрость всех поколений людей.

— Но должен признаться, твоё клубничное вино понравилось мне больше всех остальных, — сказал Совиный Принц виноделу напоследок, и с тех пор повелась традиция преподносить на алтарь хранителя Востока именно клубничное вино.

Уцелевшие заметки о порождениях небес (драконах)

Людям кажется удивительным тот факт, что у драконов отсутствует письменность. Но, помимо этого, у них отсутствует и собственный язык! Ведь все слова, которые люди считают «драконьими», на самом деле происходят от человеческих. Драконы много лет не оставляли попыток освоить общую речь, но с непривычки никак не могли управиться с собственным языком, слишком длинным и раздвоенным, сохранившим эти особенности даже после обретения человеческой формы. В результате драконы непроизвольно адаптировали общий язык под свою физиологию и привычные звучания, добавив шипящие и рычащие звуки, но убрав гласные.

Хотя часть слов всё ещё можно понять по созвучию — например,ш’равиро (красиво),ма’рьят (мой брат) илими ви’шил (мы пришли), — большинство из них стали практически неузнаваемыми. Вот несколько из них:

•ми’шилин приа — не мешайтесь, прочь;

•иваанар — соглашаюсь;

•сорнишиян — сородичи (именно так у драконов принято обращаться друг к другу);

•энарьят — названая сестра (по некоторым источникам, производное от человеческого «она рядом»);

•рьят’нэн — уважаемый брат (имеется в виду связь духовная или народная, а не кровная);