— Хоть бы какая завалящая тварь подвернулась, — буркнул я и почти тут же вдавил педаль тормоза в пол.

Машина, подчиняясь законам физики, проскользила по асфальту и замерла. Я тоже не шевелился, продолжая сидеть, барабаня пальцами по рулю и поглядывая в правое зеркало в ожидании пассажира. Вскоре распахнулась дверь, и на переднее сиденье плюхнулась Эхо.

— Привет, — как ни в чём не бывало произнесла она. — Спасибо, что остановился.

— Даже спрашивать не хочу, как ты здесь оказалась, — отозвался я и тронул машину с места.

— Как дела?

— Как сажа бела. Тебе чё надо?

— Брось, Руль, мы оба знаем, что никто не позволит вам действовать самостоятельно. На кону слишком большие ставки.

— А если бы я в тебя пальнул?

— Ну ведь не стал, — пожала плечами она. — Ладно тебе, не злись. Вдвоём ведь веселее. Хочешь, я тебе анекдот расскажу?

— Спасибо, перебьюсь, — отказался я.

— Зря, он похабный.

— Другого я от тебя и не ожидал, — усмехнулся я. — Ладно, жги.

— Приходит как-то дочь к отцу, чтобы тот отпустил её на дискотеку. А он ей: отсосёшь — и иди…

— Ага, знаем такой, — перебил её я. — Пока ты здесь кобенишься, твой брат давно танцует.

— Во-во, — совершенно серьёзно кивнула Эхо.

— Ну и?

— Что?

— К чему эти намёки?

— А к тому, что вам поручили простое дело, за которое щедро платят. Ни мне, ни Дьякону никогда не предлагали ничего подобного за аналогичную работу. А вот вы вместо того, чтобы уже вовсю танцевать, продолжаете кобениться.

— А ты предлагаешь закрыть глаза и открыть рот?

— Не так уж это и противно. — Она снова пожала плечами. — Особенно если не глотать.

— А как же принципы? Репутация, в конце концов?

— Ой, сколько народу из-за вас передохло, — беззаботно отмахнулась она. — Одним больше, одним меньше… Тем более вам даже не придётся исполнять грязную работу. Просто найдите его — и я всё сделаю за вас, притом совершенно бесплатно.

— Ладно. — Теперь уже я состроил флегматичную рожу и пожал плечами, — А ты только на дальних расстояниях слышишь хорошо? Или это умение нужно как-то активировать?

— Не поняла? — покосилась на меня она.

Но в качестве объяснений девушка получила от меня очередь из укорота, прямо в бок. С такого расстояния пули пробили её тело насквозь и вышли на улицу, без особых усилий прошив дверь из жестянки. Эхо какое-то время смотрела на меня широко распахнутыми глазами, а затем огонь жизни в них погас, и она молча уткнулась лбом в торпеду.

Я притормозил и, дотянувшись до ручки, распахнул дверь, чтобы высадить незваного пассажира. Её тело плюхнулось в лужу, а я, захлопнув дверь, утопил педаль газа и с облегчением выдохнул. Вот теперь всё, злость на жену развеялась, а настроение плавно пошло вверх. Да, жёстко, да, бездушно, но это в тысячу раз лучше, чем убивать друга.