Они медленно вращались, создавая своим внутренним свечением сюрреалистический танец света в тёмном зале. Не прошло и пары секунд, как все они мягко опускались на пол, образуя вокруг меня аккуратный круг.

Я смеялся. Это был хриплый, почти истерический смех безумца. Это работало! Харш возьми, это работало!

Теперь я мог действовать быстро. Я хватал скрижали по одной, прикладывал к ним руку, заставляя интерфейс сканировать их содержимое, и отбрасывал в сторону, если это было не то. Груда бесполезного мусора росла с одной стороны, а передо мной начинала формироваться скромная стопка потенциально нужного.

«…рунные цепи усиления сигнала дальней связи…» — нет. «…базовые протоколы этикета для видов 4-й категории…» — Харш! «…теория формирования гравитационных линз…» — ближе, но не то.

Время летело. Я почти не чувствовал его хода, целиком поглощённый безумным процессом сортировки. Я опустошал стеллаж за стеллажом. Руки дрожали от постоянного ментального напряжения и мелкой моторики…

И вот, наконец, я нашёл её. Скрижаль была холодной на ощупь и испускала не свет, а скорее, поглощала его вокруг себя, отливая цветом воронёной стали. Символ на ней был до боли знакомым и одновременно чужим — стилизованные врата, такие же, как на шлюзе, но разомкнутые, с бегущей между ними молнией.

Артефакт: Кристаллическая скрижаль данных (Тип 7-Т «Транспорт»).

Содержание: «Экстренные протоколы: создание нестабильного телепортационного коридора малой дальности».

Автор: Инженерный корпус «Несущие Свет».

Уровень доступа: Стража.

Статус: Активен. Энергия носителя: 41%.

Предупреждение: Протокол использует обходные пути. Высокий риск пространственных аномалий. Требует точного координационного якоря.

Я почти рычал от нетерпения, водружая её на пьедестал. Информация сразу же ворвалась в мой мозг, и была она очень сложной и безжалостной к ошибкам. Это была не изящная наука, а топорное, грубое решение для отчаявшихся. Принцип был прост: создать разрыв в ткани реальности и силой протолкнуть через него объект. Неважно куда. Главное — отсюда.

Ключевой руной был«Ранд » (Разрыв, Случайность, Неопределённость). Опасная, непредсказуемая руна, которую Предтечи старались избегать. Её стабилизировали с помощью«Тор» (Поток), чтобы задать хоть какое-то направление разрыву, и «Дорн» (Стабильность), чтобы удержать его от немедленного коллапса и не вывернуть наизнанку всё вокруг.

Но самое главное — нужен был «Якорь». Точка привязки. Координаты. Без них«Ранд» мог вышвырнуть меня в открытый космос, в ядро планеты или вообще в межпространственный пузырь.