Жека в этот раз пошёл впереди, освещая темноту и пищавших крыс. Пока они ещё разбегались, падали в воду, но некоторые шипели, вставали в агрессивную позу, раскрывая пасти с острыми зубами, и приходилось пинать их кроссовком. Жека вспомнил про фильмы ужасов про крыс и всякую херню в канализации. Вот никогда бы не подумал, что сам попадёт в это дерьмо!

Идти было неудобно, только согнувшись. Иногда дорогу пересекали трубы поменьше, из которых тоже бежала грязная вода, поток полнился, и уже через пару сотен метров посреди бетонного коллектора бежала целая река, грозившая ещё немного и подтопить дорожку, по которой шли Жека со Смитом. Впрочем, через несколько минут в конце тоннеля появился свет и послышался шум падающей воды.

Окрылённый надеждой, что скоро выход, Жека прибавил ход, но упустил из виду, что сейчас ночь, и света на улице быть не должно.

Так и было. Труба заканчивалась, и вода мощным потоком вливалась в широкий канал, который имел не менее шести метров в ширину и сводчатый бетонный потолок. С обеих сторон канала были расположены металлические настилы из рифлёного железа, ограждённые перилами. Через каждые десять метров на стенах были установлены герметичные светильники в решётчатой защите, которые обеспечивали достаточное освещение для безопасного перемещения.

— Похоже, это один из главных канализационных каналов Квинса, — задумчиво сказал Смит. — Скорее всего, он выходит в очистные сооружения на берегу Ист-Ривер, на границе Квинса, где-то в районе острова Рузвельта. По крайней мере, мне кажется, он течёт на север. Туда и пойдём. По течению.

Смит показал рукой в нужном направлении и сейчас уже сам возглавил экспедицию. Здесь тоже были крысы, которые бегали по пешеходным настилам, и точно так же приходилось их разгонять и отпинывать ногами.

— Сколько туда идти? — спросил Жека.

— Километров пять ещё, — пожал плечами Смит. — Учитывая, что мы пару километров уже прошли под землёй. Но будем надеяться на лучшее, может быть, где-нибудь удастся выбраться на поверхность. Самое главное — мы смотались от спецназа.

Через сотню метров канал вышел в что-то вроде большого озера, посреди которого кружился водоворот. Отсюда выходило целых три канала в разных направлениях, над которыми висели заржавленные таблички с буквами А, В и С. По-видимому, это названия коллекторов, которые сообщали, куда они проложены. На стене висела карта канализационной системы, но она по виду, сильно испорчена влагой, и что на ней нарисовано, разглядеть было совершенно невозможно. Зато за углом пересекающегося канала в стене была дверь с надписью «Exit», сообщавшей, что здесь и находится выход на поверхность. Над дверью горел большой красный фонарь, привлекавший внимание.