И с этими словами Скарабей подошел к одному из ящиков.

— Знаешь, что это? — спросил я, пока он пытался нащупать щель между створками. Эта штуковина открывалась надвое.

— Кто знает? Был бы с нами технический специалист по анатомии юдов, он бы, наверное, ответил, но кто такого ценного кадра отпустит в рейд с уголовниками и малышней, не так ли?

Выхватив нож, он вбил его в щель.

— Я, признаюсь, рассчитывал найти тут пару кристаллов, которые оставили своим вниманием мои друзья…

«Орешек» заскрипел, но не поддался. Тогда я тоже вставил нож между створками. Не успел навалиться, как Аки взяла меня за плечо.

— Не надо, — сказала она. — Там внутри нет кристаллов.

— Надо, японка, надо! — шикнул на нее Скарабей. — Не мешай! Твое дело с мечом прыгать!

Вдруг раздался хруст, и этот огромный ржавый «сундук» начал раскрываться, как зубастая пасть. Под потолок поднялось облако пыли, и мы закашлялись.

— Ох, давно эта дрянь тут лежит! Зараза! — зарычал Скарабей, отхаркиваясь. — Как бы не подхватить чего…

Стоило облаку немного рассеяться, как он сунул внутрь луч фонаря. Хватка Аки стала сильнее. Акула же, выругавшись, просто отвернулась.

Мы молчали долго.

— Я же говорила, — сказала Аки, пряча глаза. — Нет тут никаких кристаллов. Пойдем, Илья.

Я не двинулся с места. Стоял и смотрел на это «сокровище», от которого осталось совсем немного.

Скарабей выплюнул окурок.

— Замариновался, голубчик. Интересно, и долго он тут лежит?

— Полагаю, с тех пор, как этот юд перестал дергаться, — ответил я. — Или даже еще раньше…

Пока мы стояли и пялились на это «сокровище», звуки снаружи окончательно сошли на нет, и в опустившейся тишине отчетливо прозвучали шаги. На секунду мне показалось, что в коридоре вновь появился тот самый сталкер, но нет — в свет фонаря вышла Свиридова.

— Ну наконец-то, я аж думала, вы вывалились наружу! Пошли, Поветрие уже…

Но увидев «сокровище», она замолкла.

— Юлия, — повернулся к ней Скарабей. — Ты знала, что внутри юдов прячутся древние мумии?

Та молча вытащила сигариллу. Сунув в рот, закурила.

Мы же с Аки зажали носы. Наверняка, у моей подруги тоже голова шла кругом от этого пассивного курения в замкнутом пространстве. Эти ребята и часа не могли провести без сигареты в зубах.

— Знала, конечно… — выдохнула Юлия Константиновна струю дыма. — Приходилось вскрывать парочку юдов побольше прямо посреди Амерзонии. Тех, кого не затащишь в ШИИР и не принесешь по частям, вроде этого красавца. И, да, помимо кристаллов, случалось и подобное великолепие…

— И зачем он? — спросил я. — Почему…

— Спросите что полегче, Илья. Или попробуйте разбудить эту мумию и спросите сами. Идемте уж!