В холл она буквально влетела, а потом еще долго лежала на спине, хватая ртом воздух.

— Урод… Столько людей…

Рядом появилась Метта. У нее по щекам катились слезы.

— У вас получилось, Софья Филипповна. Вы выжили!

Сглотнув, девушка кивнула. Однако счастливой она себя точно не чувствовала. Перед глазами был сплошной огонь, и в нем…

Она отомстит. За всех.

Как только Софья поднялась, нечто над ее виском щелкнуло. А потом еще и еще раз.

Это был…

Повернувшись, она получила удар в челюсть. Упав, она увидела Рину — оскалившись, фокс тяжело дышала и выглядела так, будто только что вылезла из преисподней. В руке был пистолет с откинутым затвором.

— Зараза, пустой… Поднимайся, дрянь! Поднимайся, я сказала!

Еле сдерживаясь, чтобы не упасть, Софья поднялась на ноги. За спиной Рины показался Лекс. Он широко улыбался.

В холл входили нелюди, они были потрепаны, но их было немало. Человек пятьдесят не меньше.

И ни одного заложника.

* * *

Графиня Ларина решила, что вот и настал ее последний час. Когда с вершины Цитадели сорвался смертоносный луч, она спокойно закрыла глаза. Это было то, что она так ждала — наконец-то покой.

Стало очень тихо, пусто. И даже одиноко.

Потом пришла боль, и менно эта боль подсказала графине, что расслабляться поздно, она еще жива. Застонав, Ларина заворочалась, но так и не смогла подняться. Ее отключило, а когда сознание вернулось, она осознала, что осталась одна.

Вокруг все горело, ветер рвал остатки ее платья, сдувал пепел, в который превратились остальные. Цитадель же возвышалась в ста метрах впереди — в ней скрылся последний хвостатый мерзавец. Повернувшись, он дал залп по тем немногим шиировцем, что еще пытались добраться до Цитадели.

Одна из пуль просвистела совсем рядом с Лариной — оцарапала ей ногу, и графиня, вскрикнув, опять упала на землю. Как только выстрелы затихли, вновь по небу прошелся раскат.

К этому времени небо было полностью заткано мрачными тучами Повтерия. Тяжелые капли дождя забарабанили по выжженой лучом земле.

Еще немного, и Поветрие обрушится на ШИИР.

— Ну и слава богу… — выдохнула Ларина. — Нечего больше тянуть…

Рядом лежал выроненный кем-то пистолет, и графиня решила закончить все быстро. Очень уж не хотелось становиться глупым Ходоком и, мыча, слоняться не пойми где. Ветер уже поднялся такой, что ее едва не сносило с места.

Ларина потянулась к пушке.

И услышала рев мотора. Оглянулась.

Фары ослепили ее, она закрылась рукой. К ней на полном ходу ехал бронированный грузовик. Графине ужа показалось, что он и избавит ее от мучений, однако транспорт встал, не доезжая до нее пары метров. Открылась дверь, и из темного салона к ней потянулась рука.