Стая приближалась. Птицы не напали скопом, а окружили площадку, приготовившись атаковать с разных сторон. Первая спикировала на Леру, посчитав ее самой легкой добычей. Бдящий Котя приподнялся, собственным телом отбрасывая врага в сторону. Стас, извернувшись, поймал вторую птичку на свой меч. Тушка полетела вниз. Никакого прилива энергии мечник не почувствовал.

— «Неправильная» стая, — сообщил он чародейке, атакуя следующего пернатого агрессора.

— Поняла, — Алиса деловито кивнула, дочерчивая ритуал, — тушка нужна, не забудь.

— Стараюсь, — ответил Стас и сосредоточился на деле. Выждать момент… Удар! Клинок запросто разрубил странное создание пополам, но с расстоянием рассчитать не получилось, и тело твари рухнуло вниз. — Они слишком легкие, а площадка маленькая.

Третья убитая птица тоже улетела за край площадки. Немного поразмыслив, парень выразительно глянул на Котю. Пушистый телепат моментально понял задачу и, подгадав момент, обвил собой подлетевшую близко птичку. Стас пулей метнулся и аккуратным выпадом меча добил тварь.

Тушка была оперативно передана Алисе, и она тут же активировала заранее подготовленный магический круг. Краем глаза наблюдая за ритуалом, Стас увидел, как тушка покрылась дымкой, после чего исчезла, а на ее месте образовался небольшой серебристый шарик, который рванул куда-то вправо вдоль стены. Буквально через минуту оставшиеся птицы из стаи исчезли, просто растворившись в воздухе. А на лице Алисы появилась довольная ухмылка.

— Я была права, эти птички сделаны ритуалом, — констатировала она. — Чародеев два. Один сильный, второй скорее на подхвате. Находятся справа от нас метрах в трехстах. Ближайшие пару часов кастовать эту гадость точно не смогут. Я им небольшой перерасход энергии организовала.

В голосе девушки слышалось довольное ехидство. Кажется, кое-кто все сильнее входил в образ «коварной ведьмы».

— Молодец! Отличная новость. Спасибо, — похвалил Стас подругу.

Та в ответ что-то довольно муркнула себе под нос.

Передышка им была необходима. Все трое ранены. Их группа сейчас легкая добыча даже для не очень сильного противника. То, что противные конкуренты на какое-то время выбыли из игры, было очень кстати.

Следующие полтора часа передвижной «лазарет» в виде «скромного» бело-красного плаща работал на полную мощность. Правда, в основном на плечах у Стаса. Девушек довольно быстро подлатала регенерация, после чего они развели бурную активность. Он же сосредоточился на анализе информации и разработке нового плана.

Картина вырисовывалась не сильно радостная, но задачу надо было решать. Парень раз за разом прокручивал в голове небольшой успех и многочисленные провалы в их первой битве с новым противником. И выходило, что единственный оптимальный сценарий — это заставить врагов разделиться. Любая из тех горилл по опасности сильно уступала пауку, но, в отличие от последнего, обезьяны прекрасно работали в команде. И если как-то лишить их этого преимущества, победить будет не так сложно. Вот только как?